必須時刻留意收到的投資提案是否「真材實料」。在很多人眼中，牛頓（Isaac Newton）是有史以來最偉大且「想必很理性」的數學家與物理學家之一，他理應信賴他對「看清楚牛肉在哪裡」這個問題（也就是本章標題）的直覺反應。但恰恰相反，他卻在那個時代的快速致富投機風潮——也就是當今所謂的南海泡沫（South Sea Bubble）—中迷失，最後敗於自己的貪婪：在十八世紀初這場狂熱剛開始的那幾個月裡，牛頓原本已經賺到了鉅額的利潤，但他竟然在市場高峰抗拒不了誘惑，加碼承擔了3倍風險，最後落得血本無歸。
如果我們向17 世紀的荷蘭鬱金香球莖投機買家提出一個反覆在本書出現的疑問——為什麼你認為目前的投資一定值回票價？他們的答覆應該都冠冕堂皇，否則一開始根本就不會投入這場狂熱。當今的加密貨幣投資人也應該不斷反思這個重要的問題，當年把資金投入馬多夫（Bernie Madoff）龐大詐騙案的投資人，就是因為沒有好好思考這個問題，最終自毀前程；而當初曾省思這個問題的人，則因為無法找到足以令人信服的答案而得以趨吉避凶。
自古以來，不節制投資的行為總是一再引來瘋狂的廣泛關注，在那樣的狂熱時刻，很多散戶投資人都自以為找到了致富捷徑而瘋狂投入其中。但在深思熟慮的散戶投資人眼中，不管一個被大肆吹捧的熱門投資機會引起了多麼狂熱的行動，都不能作為勇於參與其中的正當理由。
現代的投資活動
線上交易與財富管理平台在這個世紀的發展，讓普羅大眾得以用低得驚人的成本，輕鬆開立各種投資帳戶。而儘管較年長的投資人過往能透過銀行帳戶來取得穩固的利息收入，但隨著利率長年維持在接近零的水準，那類管道的穩固收入早已不可多得。寬鬆的資金、財務自由化（financial liberalisation）、科技發展，以及交易成本降至前所未見的低水準等因素，共同形成了創新乃至泡沫與投機行為的沃土。
但這些變化也為小額定期性儲蓄型低成本投資策略鋪設了一條康莊大道。幾乎可以肯定的是，很多擁有數十億甚至上百億投資資金的大型機構法人基金，難以在績效上超越單純的指數追蹤型策略，而每個月只有幾百美元、歐元或英鎊可用來投資的散戶投資人，如今都已能使用那種指數化投資策略來為自己謀取利潤。手邊只有小額積蓄的散戶或許接觸不到機構法人投資者所偏好的複雜（但收費昂貴的）投資機會，目前散戶的績效卻已明顯不再處於劣勢狀態。
誠如我們所見，美國股票交易平台羅賓漢就是這個全新的開放取用（open access）型投資世界裡的典型代表，它以零佣金、無最低帳戶規模限制以及簡單易用的網站等，開創了一個目前已變得非常普遍的美國商業模型，而散戶投資人也及時把握這個輕鬆又簡單的交易機會。羅賓漢成立於2013年，到2017年時，它已吸引了200萬名客戶，到2021年時，它的客戶更增加到1,800萬。
