瑞典電池新創企業Northvolt成立於2016年，志在成為歐洲最大的電動汽車電池生產企業，同時也被寄予了能同亞洲電池製造商相抗衡的希望。2023年2月，德國副總理兼聯邦經濟部長哈貝克專程前往瑞典韋斯特塔斯鎮 (Västertås) ，參觀Northvolt電池廠。2024年3月，Northvolt「超級工廠」在德國石荷州海德市破土動工，當時預計能創造約3,000個就業崗位。
渴望擺脫對中國的依賴
Northvolt的雄心與哈貝克的意願不謀而合：在電動汽車等未來技術領域擺脫對中國生產的依賴，並尋找在歐洲的解決方案。此外，哈貝克本人來自石荷州，如果能為德國這個經濟相對薄弱的地區帶來如此大規模的投資，也算是一種個人成功。哈貝克當時向德國之聲表示：「我們在太陽能領域對中國市場的依賴度超過90%，幾乎接近100%。我們在氫能和風能設備的生產上也面臨落後危險。應避免這種情況發生，原因有二：第一，歐洲必須在國際競爭中保持自己的工業實力；第二，這些生產形式是我們在安全政策方面更具備危機應對能力的基礎」。哈貝克對未來的構想是：德國本土產電動汽車，配備海德本土產電池。
德國提供6億補貼
然而由於出現巨額虧損且爭取救助資金失敗，Northvolt於11月22日在美國申請破產保護，以期進行重組。換句話說，公司已經破產，需要新的投資者，歐洲電動車電池自主化夢碎。這對德國政府來說也是一場災難，因為德國已經為Northvolt在海德市的擴展計劃提供了約6億歐元的國家資金。負責撥款的德國復興信貸銀行（KfW）已經將這筆錢支付出去，現在要求國家償還該款項 - 由聯邦政府和石荷州政府各負擔一半。
哈貝克：「有點像一個黑盒子」
其實早在2023年2月，哈貝克當時雖然滿懷希望，卻也對項目是否能夠成功持懷疑態度。他當時表示：「這我很難講，有點像個黑匣子（Blackbox）。只能說，2022年秋天Northvolt已決定在海德投資」。而幾乎與此同時，美國總統拜登啟動了一項規模超過3,600億美元的氣候保護計劃。Northvolt也在考慮，是否更適合在美國而非德國投資。哈貝克當時表示，美國推出巨額氣候投資法案不可避免地也對Northvolt產生了影響：「我想可以這麼說，他們（Northvolt）那時認為『我們不應該去海德』。於是在接下來的兩個月裡（12月和1月）我們採取了許多措施，才讓德國重回投資備選地。雖然仍然可能會失敗」。
