6月初，美國在台協會（AIT）於臉書主動公布我參謀總長嚴德發與海軍司令李喜明在5月27日出席美國太平洋司令交接儀式相片，傳達台美軍事交流合作關係密切。7天後，國防部在新竹湖口舉行「國防戰力展示」第1次預校，美軍太平洋司令部軍事觀察團10多位現役軍官，罕見地公開坐在閱兵台貴賓席上觀禮。台美軍事交流從過去低調不談，改為公開、且強調合作安全的夥伴關係。
台美軍事交流公開 觀禮演習不避諱
軍方人士指出，今年為紀念抗戰勝利70周年所舉辦的「國防戰力展示」，特別結合年度「漢光31號」演習的實兵部分，因漢光演習每年都有聘請美軍「軍事觀察團」進行評估，加上在地空快速突擊演練項目中，有美軍現役的AH-64E阿帕契攻擊直昇機與UH-60M黑鷹直昇機的操演，這都是美軍評估國軍戰力的項目，因此邀請美軍前來觀看。
該名人士指出，在美方的同意、AIT聯絡組人員陪同下，來自美軍太平洋司令部、分屬作戰、計劃以及訓練單位的校級軍官10多人，被安排坐在面對閱兵台左邊貴賓席的前2排，與有邦交國家的駐台武官安排在右邊有所不同。
不過，以往只要是有美軍現役軍官參與的活動，國防部通常不會讓外界知曉，此次國防部邀請美軍太平洋司令部「軍事觀察團」並與國內媒體一同觀看「國防戰力展示」預校的舉動相當罕見，但由於台美沒有邦交，這些現役軍官在現場還是相當低調，活動一結束便馬上離開。
當天在場的美軍現役軍官，男性頂著小平頭，雖分別穿著便服以及夏威夷的花襯衫，女性軍官則是盤髮、身著套裝，但與AIT聯絡組人員穿襯衫打領帶的身著還是有所不同。
軍方人士表示，國防部每年舉行「漢光演習」的電腦兵推與實兵驗證，都有聘請由美軍太平洋司令軍官所組成的「軍事觀察團」參與演習，基於台美沒有邦交的規定，觀察團團長都是由退役的上將來擔任，觀察團成員才是美軍現役校級軍官。每年美軍會就演習的不同科目進行評估後，再向國防部提出評估報告與改進意見，這項軍事交流合作已進行了10多年。在美方的要求下，軍事觀察團現役軍官來台參與漢光演習，我方都不公開且不證實。
除此之外，國軍向美國購買的武器裝備，例如愛國者二、三型防空飛彈、空軍F16戰機使用的AIM-120中程空對空飛彈以及復仇者防空飛彈等，只要是美軍現役的裝備，在軍售中都明確規定只要演習射擊，美軍都要派員全程參與，並定期配合我方的盤點進行安全檢查，因此平時與美軍的互動相當多。
美國政策大轉彎 係因重返亞洲戰略
據指出，在美國執行「重返亞洲」政策、美方重新評估台灣在亞太防禦應具有的地位後，軍事高層的交流就逐步放寛，例如現任國防部副部長陳永康在2013年10月16日、時任海軍司令任內，便受邀出席美國太平洋艦隊司令交接典禮，接任太平洋艦隊司令的日裔海軍上將哈里．哈里斯二世，更在致詞時公開點名介紹陳永康，台美軍事交流已有實質突破及改善，美方甚至主動公布今年5月27日，參謀總長嚴德發與海軍司令李喜明出席珍珠港希卡姆聯合基地舉行的太平洋司令交接典禮的相片。
軍方人士指出，今年中美雙方因中國在南海填島造陸，雙方隔空喊話，而美方將台美軍事交流的層級實質提升，並適時的公開雙方軍事合作的具體措施，都是美國在執行「重返亞洲」政策下所做的戰略思考。
