美國是目前世界上規模最大、發展程度最高的經濟體,向來是台灣人移民、留學及海外工作的首選國家。根據行政院主計總處「112年國人赴海外工作人數」統計,民國112年赴美工作人數為128,000人,占整體海外工作人數的20.6%,人數僅次於中國。
同時,美國也是台灣法律人前往海外工作的第一選擇。台北律師公會國際事務委員會主委陳逸竹律師指出其中關鍵點:「美國法規允許外國人通過該州律師考試後取得律師執照,並以美國律師的身分在當地執業,而非外國律師,能處理的法律業務就不限於台灣法事務。」
此外,美國律師的錄取率各州雖不大相同,但普遍皆較台灣10%左右的錄取率高,以台灣人最主要取得美國律師執照的紐約州與加州來看,皆在50%以上,因此吸引不少台灣法律人前往報考。
如何在及格率高達50%的紐約州取得律師執照?
美國為聯邦制國家,各州的法律、律師考試制度並不相同。以報考紐約州律師為例,首先需要具備法律博士(Juries Doctor,J.D.,雖譯為博士,但美國大學不設法律系,因此學位等同於台灣法學士,需修讀3年)或法學碩士(Master of Laws,LL.M)資格。
前往美國發展的台灣法律人,通常已在本國擁有法學士以上的學位,因此大多選擇修業年限僅需9個月,不用撰寫學位論文的LL.M學位,作為報考紐約州律師資格。
取得學位後,接下來則需要分別通過三大考試。第一關為「紐約州法律考試」(New York Law Exam,NYLE),採線上開卷考試(Open-book exam),共50題單選題,考試內容為紐約州法,合格率為60%;第二關為「律師職業倫理道德考試」(Multistate Professional Responsibility Examination,MPRE),共60題多選題,測試考生律師道德規範,總分為150分,紐約州及格分數為85分。劉依俐觀點:川普與馬斯克─共同的「美國夢」,迥異的政策理念更多文章
第三關為「統一律師考試」(Uniform Bar Exam,UBE),則為三大考試的重頭戲。各州律師考試資格規範不同,為了減輕考生的負擔,考試成績能跨州通用,全國司法考試機構大會(National Conference of Bar Examiners,NCBE)在2011年設計作為律師考試基礎門檻的UBE考試,目前獲得超過40個司法管轄區認可,紐約州亦在2016年採用UBE考試。
UBE考試於每年2月及7月舉辦,總分為400分,紐約州及格分數為266分,考試內容包括200題選擇題的多州律師資格考試(Multistate Bar Examination,MBE)、6題申論題的多州寫作測試(Multistate Essay Examination,MEE)以及2題實務應用題的多州績效測試(Multistate Performance Test,MPT)。