在之前討論亞利桑那州與中華民國關係的文章中，筆者以高華德（BarryM. Goldwater）參議員為核心介紹了中華民國空軍派員到美國受訓的歷史。今年是抗戰勝利80周年的紀念日，抗戰期間絕大多數為美軍用來訓練國軍飛行員的機場都位於亞歷桑那州，而且時至今日中華民國空軍都還有一個中隊的F-16戰機常駐莫里斯空中國民兵基地，再再證明亞利桑那州與中華民國關係匪淺。
今年2月底3月初，筆者利用從加州開車搬遷到馬里蘭州的機會，不只刻意繞道經過了位於土桑的莫里斯空中國民兵基地，也在開車駛入德州之際造訪了美軍的布里斯堡國家公墓（Ft. Bliss National Cemetery），向下葬在此地的52名國軍飛行員致敬。這52名飛行員都是在亞利桑那州受訓時遭遇飛行事故罹難，就近下葬於德州布里斯堡的。
再加上許多參加過「飛虎隊」（Flying Tigers）的美國飛行員，例如「德州佬」希爾（Tex Hill）也出身於德州，使得德克薩斯與中華民國也有了不下於亞利桑那的情誼。中華民國空軍先是於2022年宣佈將這52名空軍英烈入祀忠烈祠，然後再由退輔會出面在去年於布里斯堡國家公墓設置了一座紀念碑，上書「碧血丹心」四字。
退輔會在布里斯堡國家公墓設置「二戰來美飛行訓練殉職烈士紀念碑」一事得到了美方的重視，並由美國在台協會華府總部執行理事藍鶯（Ingrid D.Larson）女士親自出席致意。不過顧慮到與中國大陸的關係，原本紀念碑上中華民國與美國國旗的設計被移除，只保留中華民國空軍的飛鷹以及「國軍退除役官兵輔導委員會」的字樣。
埋葬國軍遺骸的地方不只布里斯堡，位於喬治亞州的摩爾堡（Ft. Moore）即以前的本寧堡（Ft. Benning）也葬有五名中華民國空軍飛行員。考量到中華民國政府在對日抗戰期間中國西南大後方還有實際控制權，且空軍飛行員也來自對岸的大江南北，因此對於57名飛行員到底該由兩岸哪一個中國政府來代表，背後其實也不是沒有過政治角力。
來自大陸遺族的關注
也因為57名飛行員在美國殉難的時候，中華民國尚未失去大陸，他們的家人大多數也未隨政府來台，因此最早關注此事的還是移民北美的中國大陸遺族。其中旅居加拿大的李安女士是他們當中的代表人物，因為她畢業自空軍官校第15期的二叔李嘉禾烈士正埋葬於布里斯堡。李嘉禾是西南聯合大學二年級學生，為了抗戰而投筆從戎，卻於1944年9月的一場飛行事故中身亡。許劍虹專欄：青天白日照耀下的大峽谷與仙人掌─亞利桑那州與中華民國的特殊淵源更多文章
李安得知二叔埋骨布里斯堡國家公墓後，於2018年前往德州憑弔李嘉禾烈士，卻發現現場還有51名中華民國空軍飛行員的墓碑。隨後她開始依據墓碑上的名字將空軍英烈的大陸親屬，並且透過兩岸交流模式到台灣來找尋中華民國空軍相關資料。期間李安還認識了台灣的中華民國空軍史研究前輩王立楨，共同向台北方面尋求協助，希望能找到57名空軍英烈準確的中文姓名。但是在個資法的影響下，當時的中華民國空軍無法向李安以及王立楨提供立即性協助，從而給了對岸中華人民共和國捷足先登的機會。
