這是一個簡單的生物事實：高個子似乎更出眾、更有魅力，更可能獲得高薪工作。父母經常要我們「靠牆站好」、「背對背」量身高。《日經亞洲》走訪中國，發現為了長高，這些父母無所不用其極：他們花大錢給孩子注射生長激素，執行嚴格的體能訓練，為的就是讓孩子躋身更好的婚姻與就業市場。
砸59萬「拉拔」孩子
李泰的兒子只有5歲，但他擔心兒子的身高落後了。
李泰兒子的身高比97%的同齡人還要矮，擔心兒子可能會被欺負、未來在婚姻市場上難尋理想伴侶。因此，李泰找了一位願意開生長激素處方的醫生。李泰的妻子是護理師，他們每天在兒子的腹部施打生長激素，同時配合嚴格的體能訓練，跳繩、打籃球樣樣來。
一年半後，兒子的身高果然超過了半數的同齡男孩，但同時也產生了高達13萬人民幣（約合新台幣59萬）的醫療費。
治療確實奏效了，但是兒子卻偶爾會流鼻血，李泰擔心這與療程有關，醫生卻說可能沒有直接關聯。無論如何，李泰說：「我們希望兒子將來能娶到一個更高的老婆，進而改善我們家族的基因。」
中國家長愛比較：「我的孩子沒別人高」
事實上，中國兒童的平均身高已經遠遠超過他們父母與祖父母同齡時的水準。根據全球科學家網絡 （NCD Risk Factor Collaboration）針對200個國家和地區的研究顯示，1986年至2019年間，中國19歲青少年的身高增長幅度位居全球第一。
中國兒童身高成長，可以歸因於醫療與營養狀況的改善，特別是優質蛋白質、維生素D和鈣攝取量的增加。廈門一所醫院的兒童身高管理中心主任朱新宇告訴《日經亞洲》，中國自2000年啟動「全國學生飲用奶計劃」，每天為3,210萬名學生提供免費牛奶。
除此之外，人口流動也讓身高差距縮小。過去經常認為中國北方人比南方人高大，但2022年一項發表在《阿拉伯地球科學期刊》（Arabian Journal of Geosciences）的研究發現，許多北方人的平均身高甚至低於上海和廣東等南方人。研究人員推測：「這是因為大量北方人口湧入這些經濟發達的南方地區，從而提高了南方人均身高。」中共中央軍委副主席落馬？再傳習近平整肅軍方，何衛東人大閉幕「被當場帶走」更多文章
雖然中國兒童如今長得更高，多數家長仍認為孩子身高未達理想。在一項2024年對4千名母親的調查中，超過四分之三的受訪者表示，他們對自己3至17歲的孩子身高低於期望。16至17歲青少年的母親認為，兒子的理想身高應為180公分、女兒則應為169公分。
上海瑞金醫院兒童內分泌疾病專科醫師陸文麗指出：「中國父母很喜歡同齡比較，常常問為什麼自己的孩子沒有其他孩子那麼高⋯⋯即使孩子的身高已達到國家標準，越來越多的家長仍在追求更高的身高。」
