今年二月南韓冬季奧運會期間，面對金正恩送出的橄欖枝，彭斯發表態度極為強硬的談話；但過了不久，川普就同意在沒有預設前提下與金正恩會面。因此，彭斯這次演講立場固然強硬，是否真的代表白宮政策方向依然不乏爭議。也正如一些評論指出，與邱吉爾（Winston Churchill）宣告冷戰開始的〈鐵幕演說〉（“Iron Curtain Speech”）相比，這篇演講缺乏具體措施。或許由彭斯指責中國，也是白宮故意運用「戰術上的不確定性」策略的方式，對中國還留有餘地。
儘管如此，彭斯演講透露出來的反中情緒是真實、強烈和無法輕視。如果中國真的認為這只是一種選舉需要，那就大錯特錯了。它既是積累一段日子的美國反中情緒總體現，從囊括了最新的美中衝突事件看，把語氣加強到這種程度，也與美中關係最近的急速惡化關係很大。
《美加墨貿易協議》破天荒制中
第一，貿易戰拖而不決，中國寧願硬抗關稅也不肯與美國公平對等地貿易，美國正準備新籌碼。在剛剛簽訂的《美加墨貿易協議》（ＵＳＭＣＡ）中，破天荒地加入條款，簽約國與「非市場化國家」談判自由貿易條約時，必須得到其他兩國同意，這個條款很顯然針對中國。加、墨兩國本來就沒有積極與中國談判自由貿易協訂，這個條款他們不難接受。問題的嚴重性在於，美國以後會以此為範本，要求其他談判國家遵守，這相當於要其他國家在美中之間選邊站隊。
第二，美中在南海的衝突。中國在一五年承諾「不軍事化南海」，卻不斷在南海人工島上部署進攻性武器。隔年美中同意以《海上意外相遇規則》為基礎，處理兩軍戰艦在南海的相遇問題，同年十一月七日，兩國還進行演練。此後美國在南海執行自由航行計畫都沒有發生對抗。
今年九月三十日，美國戰艦「狄卡特號」（USS Decatur）在南海執行自由航行任務時，被中國海軍蘭州號以危險的動作攔截，兩艦最近只距四十五碼（約四十公尺），幾乎相撞。從美國發布的圖片看，中國的行為完全違反了《規則》，這再讓美國感到中國的一切保證都不可靠。美國軍方怒不可遏，兩國戰略安全對話隨即被取消。傳言美國海軍立即要求太平洋艦隊籌備在十一月，在台海與南海進行大規模軍演，展示美國軍艦及戰鬥機的快速應變和作戰能力。
第三，中國干涉美國內政與選舉。近年來國際社會不斷指控中國使用「銳實力」干涉內政。中國也對美國進行滲透，但此前只限於文化交流的「軟實力」層面，還不至於明目張膽地干預美國政治。在貿易戰開始時，中國還趾高氣揚提倡「精準反擊」川普的選民，揚言要「打痛」他們，讓他們反對川普，這已越過紅線，讓川普認為中國手段很邪惡。其後中興事件爆發，中國變得低調，「精準反擊」也不怎麼提了。
可是最近在美國期中選舉膠著之際，中國官媒《中國日報》又在一份美國報紙上打廣告，宣傳貿易戰傷害農民利益。這再次惹怒川普，在聯合國安理會上公開指責中國，又說「和習主席大概已經不再是朋友」。
雖非鐵幕演說卻像最後通牒
一旦美國政界真的認定中國已在干預美國內政，這將比貿易戰、台灣及南海矛盾更嚴重得多，它不但挑戰美國的商業與地緣政治利益，簡直是動搖美國國本，這也是為何彭斯演講中的反中情緒直透紙背之故。這段時間不斷傳出把中國學生視為間諜、嚴格審核美國大學參加中國「千人計畫」的華裔學者，甚至考慮取消中國學生簽證等消息，已印證了美國政界對中國滲透已經到了有點杯弓蛇影的程度。
彭斯演講雖不是〈鐵幕演說〉，但已經有「哀的美敦書」（ultimatum，取諧音翻譯，最後通牒）的感覺，如果中國不改變立場，鐵幕重臨並非不可想像。
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