互相遷就
另一名美軍人員表示他們嘗試靈活處理事情，「就像跳華爾茲一樣，我們需要互相遷就。」
中美這兩個超級大國，各有令人畏懼的軍事及經濟力量，故兩國的領袖們也同樣在互相遷就。
奧迪耶諾在美國國防大學講話時提到：「儘管有時候我們雙方國家會有不同意見，但我們的國家能夠團結是很重要的。」
然而，無論是在椅子位置談判還是海域領土談判上，要讓權力與權力之間保持平衡是十分困難的，緊張氣氛甚至愚蠢舉動都經常伴隨而至。
中美軍方官員就椅子位置的爭論，讓我想起在1964年斯坦利·庫布里克的電影中，奇愛博士曾經說過：「先生們，你們不能在這兒打架。這是作戰室。」
在華盛頓學院擔任教授、研究亞太安全政策的安德魯·奧羅斯指，雖然中國有它的道理，但美國人習慣有權制定議程，以及「安排椅子」。
而現在，中國也有發言權了。
他補充：「中國相信自己是新的權力主導者，而且它值得備受尊重。它在許多方面都在展示這一點，包括安排座位。」
中美近年在南中國海的風波 2001年3月：中國戰鬥機撞上美國海軍EP-3偵察機，中國飛行員王偉死亡。 2013年12月：中國軍艦駛近美國的導彈巡洋艦，雙方差點相撞。 2014年8月： 中國蘇-27戰機在飛行員對練期間，為對美國海軍P-8海神偵測機機展示其已裝備武器，從美國偵測機的10米外近距離飛過。
放下自尊心
還有另一個問題。正如《相向而行》（Meeting China Halfway）的作者、美國海軍戰爭學院教授萊爾·戈爾茨坦所言 「雙方的自尊心都很龐大。」
儀式結束後，美國陸軍人員、中美軍方合作協議的副部長勞倫斯·懷特離開大樓。當他穿過草坪，他回憶起中國軍方人員看著椅子時的嚴厲面孔。「就像是，『深呼吸！』」他伸長手臂並長長地舒了一口氣。
對於這個夏天及秋天將會參與中美會談的人士，這應該是個不錯的意見。
撰稿：塔拉· 麥克凱維 （Tara McKelvey）BBC駐美國記者/編譯：陳筠婷/責編：董樂
