我不認識余杰，但我知道他是一位創作力很強的流亡作家。我沒有讀過他很多作品（因為實在很多），但從我看過的一些作品來看，我感到他是用生命的感受在寫作。所以，當出版社的鄭先生（主流出版社社長）問我能不能為這本書寫篇序，我說原則上願意，但要先看過。於是我花了一些時間，在電腦上一個字一個字看完大約二十萬字的稿子。看完後，我告訴鄭先生（社長），我願意寫。是的，這是一本值得關心中國未來的人認真看、認真想一想的一本書。
余杰在〈自序〉說，這本《刀尖上的中國 》是之前出版的《流亡者的書架：認識中國的五十本書》（香港版名為《解毒國民教育：通往心靈自由的五十本書》）的續篇，他說，在後一本書出版後，「中國繼續發生翻天覆地的蛻變，觀察、評論和研究中國的著作亦在新鮮出爐」。於是，在一年多裡，他陸續寫新的篇章，完成了這本《刀尖上的中國》。從他的文字中，我可以感受到，余杰通過閱讀、通過寫作書評（書介），把他的心靈、他的思緒、他的關懷焦切地投注在他所來自的那片土地。
余杰評介的書，很大一部分我自己也看過，那些書裡關切的問題我也很關切，因而我可以感受到他為什麼會選這些書。薩義德（Edward Wadie Said）曾說流亡是強行在人與其故鄉之間、在自我與其真實家園之間撕開的一道難以癒合的傷口，是一種無家。所以他評論法蘭克福學派知名的德裔猶太哲學家阿多諾（Theodor Adorno）在流亡中寫作的省思，是源於一個信念，現在只有在寫作中才能真正得到家，即便這是脆弱的、容易受傷的家。我不知道流亡的余杰是否也在寫作中找家，心靈的家，但是，從他充滿感情的文字，我相信，他魂繫夢牽的就是那個家。
照我看來，這一百本書、這一百篇書評的寫作，應該不是像學術研究一般，經過刻版、嚴謹計畫的安排，而是經過作者通過他的關懷，精心去挑選的關於他故鄉的書寫。所以他在前一本書的序裡說，「我們所保留和所丟棄、我們所閱讀和決定不取閱讀的書籍，都約略透露出我們是誰，是自由人、還是奴隸，是嚮往光明、還是安於黑暗」。這些書有不同的寫作型態，小說、詩歌、傳記、回憶錄、學術研究、演講集、人物訪談、隨筆、政治評論、報導文學等，涵蓋了文學、歷史、社會學、政治學、法學、經濟學、哲學、神學等諸多學科，所涉及的題材涵攝之廣，時間縱軸之深，幾乎是二十世紀中國、以至於當前中國的方方面面，而且每一本所涉及的題材，都是那麼熱騰騰的，扣人心弦的現實。正因如此，它確實像前後兩書副題所說的，可以很好的引領一般讀者去認識中國、去思考中國的種種。
