年底台東縣長選戰，藍綠拼搏激烈，選戰不只在後山，還打到日本，民進黨縣長候選人劉櫂豪，10月2 日還跑了趟日本，劉親到日本，還偕台東農會幹部與駐日代表謝長廷合開「「台東釋迦首次出口日本」記者會，盼用行動展現護衛台東釋迦出口的用心，破解藍營「劉櫂豪當選，釋迦賣不到中國」的流言。
台東出產的鳳梨釋迦，近年在中國熱賣，是台東重要出口的農產品，黨內幹部坦言，藍營對農民打「中國牌」，確讓劉有不小壓力，劉也坦言，對釋迦是否能順利出口，農民確實會擔心，事實上，「他當選中國不買水果」並非第一次講，本屆縣長選舉，藍營也打這一題，但2016蔡英文選總統他選立委，及這次選縣長，確實講得是更兇，尤其馬英九前總統日前來台東，沒祝福台東什麼，就也只說一件，「如果怎樣就不買。」劉櫂豪批評，馬英九身為卸任元首，真的很離譜。
不過，劉也說，外銷水果，並非政治人物功勞，而是貿易商家和產地農民合作結果，台東釋迦賣到中國，事實上是陳水扁前總統時代，貿易商嘗試出口開始，「哪個政治人物敢說，這是他們的功勞？」
劉也強調，根據農委會這兩年數字，外銷中國的釋迦出口，數字都穩定，民進黨兩年執政下來，水果都可以持續出口，很多貿易商也說，外銷水果無關政治。他認為要選到好的領導人，才能拓展市場，且大家多歸類他是溫和中性的民進黨從政人物，兩岸關係也許到下個月又不一樣。
不過，劉也說，身為負責任政人物，要有同理心，要知道每個人會關心自己的產業、工作，有些人會受到影響，疑慮、害怕，這也是當初台東縣農會的總幹事、理事長來找他，希望水果可以銷到北美與日本，但需要行銷費用，他去找了農委會相助。
劉櫂豪坦承：陸客不來，確實對台東旅遊業有影響
劉說，農委會主委林聰賢很支持，交代國際處相助，副主委陳吉仲也居間幫忙，跟駐日代表謝長廷聯絡，看是否配合國慶辦促銷活動，謝也表達沒問題，只是一開始還不敢大肆宣傳，因為日本行事嚴謹，等日本方面一切都確認後，才配合國慶做促銷，也很感謝駐日本代表處的協助。
劉也說，台東釋迦要賣到日本這件事，饒慶玲一開始是消遣、反對，但等台東農會開記者會說明後，才改口。
釋迦輸中議題，劉櫂豪用協助賣到日本回應，攸關台東經濟的旅遊業，劉也坦言，陸客不來問題，對團客為主的飯店，及投資者，確實有一定影響，也對民進黨不諒解，地方上的百工百業慶中秋活動，也有飯店業者對他反應，為何不能接受「一個中國」原則，認為民進黨的作法反而是不痛不癢，但劉櫂豪說明，民進黨沒說不歡迎陸客，而雖然陸客減少是事實，但國民旅遊是有增加，事實上，黃建庭縣府近年推動台東熱氣球，照黃縣府的說法，這幾年台東旅遊，不是都蓬勃發展？
