南韓國務總理黃教安28日在政府辦公大樓主持召開「中東呼吸症候群冠狀病毒感染症(MERS-CoV)對策會議」,宣布MERS疫情「事實上」已結束,呼籲民眾擺脫不安心理,安心返回日常生活。截至27日,南韓連續第22天未出現MERS新增病例,連續第16天未出現死亡病例。
南韓在5月20日出現首例MERS確診患者,疫情延燒69天,186人確診感染,其中36人死亡,累計隔離人數達1萬6693人,是全球僅次於沙烏地阿拉伯的第二大MERS疫區。
69天疫情、186人感染、36人死亡
根據世界衛生組織(WHO)的標準,若從最後一名患者痊癒之日起28天內不出現新增病例,就可宣布MERS疫情結束。目前,正在醫院接受治療的MERS患者為12人,其中11人的基因檢測(PCR)結果呈陰性(未感染),另1名患者反覆出現陽性和陰性的結果,需進一步進行檢測確認,因此政府最快也要等到8月下旬才能「正式」宣布疫情結束。
8月下旬才能夠完全擺脫
黃教安在28日的會議上表示,雖然部分觀點認為,根據嚴格的國際標準,要宣布疫情完全結束還需要一段時間,但是接受集中管理的15家醫院已全部解除隔離,且國內連續23天沒有出現新增確診患者,MERS隔離對象也全部解除隔離,因此醫療界和政府均認為,民眾可以安心回歸日常生活。
黃教安強調,希望民眾打消MERS帶來的不安心理,放心工作和學習,重新享受正常的文化休閒生活。他在28日也為疫情爆發初期政府應對無方,再次向全體國民致歉。
總理再度致歉
黃教安說,政府將在疫情完全結束之前繼續採取必要的措施,維持防疫體系,持續治療尚未痊癒的患者,加強後期管理,加強對入境者的檢疫,對因疫情遭受損失的醫院提供支援,做好應對疫情的收尾工作。政府還將迅速落實最近在國會通過的追加預算,努力幫助國民生活和國家經濟恢復活力。
關於後續措施,黃教安表示,政府將綜合評估此次疫情的經過,致力於改善新型流行性疾病防疫系統。與此同時,查明疫情初期應對過程中出現的問題及其原因,並採取相應措施。黃教安還向不顧危險在一線為患者診療的醫護人員和志工以及家屬、被隔離者表示感謝。
經濟遭重創 李敏鎬任宣傳大使救觀光
南韓國會經過3星期的朝野拉鋸戰,終於在24日通過追加預算案,提撥11兆6000億韓元(新台幣3370億元) 來因應MERS疫情的善後工作。這波MERS疫情讓身為亞洲第4大經濟體的南韓元氣大傷,民眾消費性支出大減,觀光業遭到重創,6月份外國遊客造訪人數較去年同期銳減4成以上,7月頭兩個星期又再慘跌6成 。
南韓文化體育觀光部副部長金鐘日前宣布,政府將斥資300億韓元進行宣傳,吸引外國遊客回流。因韓劇《繼承者們》走紅的李敏鎬被選為南韓旅遊景點海外宣傳大使,宣傳片已於7月中旬拍攝完畢,8月初在網路和美國、加拿大、中國大陸、日本、泰國等多國的主要電視台播放,包括YouTube、中國中央電視台、美國有線電視新聞網(CNN)和南韓的外語電視台阿里郎。