不少人感嘆中國沒有大師，說這個時代沒有大師，要呼喚大師，但同時卻常有各色大師成為輿論關注焦點。
善於經營的嵩山少林寺方丈釋永信自任方丈十多年來一直爭議不斷。最近網路爆出「知情人士」揭發稱少林寺方丈釋永信私生活混亂，侵佔少林寺財產和玷污少林寺名譽。本月中另外一位成為新聞焦點的大師級人物是「氣功大師」王林。據報王林或涉及殺人案被警方帶走調查。
單從受質疑和捲入醜聞的大師數量看，中國大師總數應該不再少數。按理不從事工農生產但又能創收的人應該歸入第三產業，這些大師就便是業中的佼佼者。
呼風喚雨的大師輩出主要發生在改革開放以後。在毛澤東時代，工業學大慶，農業學大寨，大講階級鬥爭，在實踐上同「子不語怪力亂神」的教導相吻合。雖然中共批孔批儒，但在唯物主義、破除迷信和無神論方面，同孔子以人為本，關注現實和現世，不關注鬼神和超自然事物異曲同工。
共產黨的導師馬克思說過「宗教是人民的鴉片」。50年代達賴喇嘛去北京見毛澤東。後來達賴喇嘛回憶說，毛澤東表露的無神論觀點令他不寒而慄：「最後，他（毛澤東）靠近我說『你的態度很好。宗教是一種毒藥，第一它減少人口，因為和尚、尼姑必須獨身；其次它忽略了物質的進步』。」這讓達賴喇嘛意識到毛澤東個要毀滅佛法的人。
毛澤東時代過後，改革開放開始，官方的唯物主義意識形態被淡化和淡出，隨之迎來了各種土洋宗教興起的時代。各種「怪力亂神」開始在社會上擴大影響，不同的偶像崇拜也在年輕人中流行。80年代國產湧現的氣功大師有張寶勝，張香玉，張宏堡，嚴新，張志祥，李洪志等等，這些「大師」的粉絲眾多，遍布全國，其中不乏中共高官。
80年代風靡大陸青年讀者的金庸小說是改革開放後第一批「怪力亂神」的武俠文學。裡面有五花八門的神奇武功，他們的威力一點不輸給現代的雷射、電磁武器。這種超自然的神奇功夫後來在電影《藏龍臥虎》得到了視覺展示，李安的這部電影還得了奧斯卡獎。金庸武俠的風靡類似後來英國作家的魔幻小說《哈里波特》，不過被文學神化的中國功夫從來沒有被歸入魔幻類。
少林寺名聲大振有賴於80年代的電影《少林寺》，在裡面少林武術和武僧被賦予重要的歷史角色。於是少林寺也成不少青少年為獲得超群武藝的神聖殿堂。應該說這是後來少林寺在釋永信主持下獲得巨大商業成功的良好開端。
王林也是成功的商業大師。從中國財經媒體報導看，王林作為中間人幫助企業借殼上市，讓地產商資產迅速增值，發揮了金融服務的功能。王林捲入綁架殺人指控醜聞後，與大師密切交往的官員、企業家和明星及其他社會名流也受到了關注。許多評論指王林的朋友圈揭示了中國所謂的名流和上流社會的墮落。
不過跟王林交往或許並不代表名流的墮落，只是代表了成功人士和成功創業者之間的互相欣賞，惺惺相惜。從某種意義上說，「大師輩出」也是近幾十年中國市場經濟大潮中不斷湧現出勇敢搏擊弄潮兒過程中的現象。社會轉型經歷劇變，機會轉瞬即逝。各界不斷湧現成功人士，其特點是你方唱罷我登場，其興也勃，其衰也忽。名流的朋友圈的新陳代謝不過體現了這個規律。
在這種萬類霜天競自由的競爭大潮中，道德譴責顯得蒼白無力，而且往往落後幾拍。中國總理在鼓勵市場經濟發展時說「法無禁止即可為」，在股市危機發生前一直並無異議。社會層出不窮的成功人士、大師莫不如此，出現麻煩被法辦前都風光無限，面對醜聞也能逢凶化吉。即使一個大師倒下去，還會有更多的大師站起來。人的慾望無止境，這包括各種偶像、大師、明星及追隨他們的崇拜者，這就是產生大師的沃土。
撰稿：蒙克 BBC中文網記者
責編：董樂
