歐巴馬下令打造超級電腦 2025奪回運算優勢

2015-07-31 13:18

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美國總統歐巴馬簽署行政命令,打造世界第一的超級電腦。(美聯社)

美國總統歐巴馬簽署行政命令,打造世界第一的超級電腦。(美聯社)

美國總統歐巴馬(Barack Obama)日前已簽署一紙行政命令,要求美國相關部門在2025年以前,打造出世界上速度最快的電腦。

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NSCI新型電腦

以目前超級電腦的效能,是以千兆浮點運算(petaflop)為單位,也就是每秒能進行千兆次的邏輯運算。到了下個世代(約2020年),運算速度將比現在快上1000倍,達到百萬兆浮點運算(exaflop)。中國擁有比目前領先的電腦速度快上20倍的超級電腦,亦即以百萬兆浮點運算為單位。

美國將建立「國家戰略電腦計劃」(National Strategic Computing Initiative, NSCI)進行研究,打造新型超級電腦。這種新型超級電腦將被稱為億億級(exascale,10的18次方)超級計算機,快速的運算效能可以進行複雜的模擬,將有助於科學研究和國家安全計劃,例如天氣數據更準確的預報,或協助癌症診斷的X光分析。

 

 

白宮官網上的部落格也提到,超級電腦能讓美國太空總署(NASA)的研究員模擬氣流,讓飛機的流線型設計不用再經過大量的風動測試(wind tunnel testing)。

美國白宮網站部落格宣布打造超級電腦。(取自白宮網站)
美國白宮網站部落格宣布打造超級電腦。(取自白宮網站)

有利大數據分析

愛丁堡大學(University of Edinburgh)數學物理教授肯維(Richard Kenway)表示,此計劃是完全正確的決定,能發展新硬體同時改善大數據的分析。他解釋,新電腦的分析能力將有助於個人化藥物的發展,為病患量身定做藥物,「得知病患的基因和生活習慣,就能設計精確的個人藥物,取代一般的藥物。」

愛丁堡平行計算中心(Edinburgh Parallel Computing Centre, EPCC)執行董事帕爾森(Mark Parson)也表示,新型超級電腦將打破過去的限制,提高長期氣候模型的準確度。

挑戰天河2號

目前世界上最快的超級電腦「天河2號」位於中國廣州的中國國家計算中心,它能以每秒33.86千兆浮點運算(每秒一千萬億)的速度計算,幾乎比美國所擁有的世界第二快運算速度的超級電腦快上兩倍。

帕爾森表示,美國的行動很明顯是試圖挑戰中國在此領域的優勢地位,「如果想繼續留在這場競賽中,美國就必須大量投資。」

想打造億億級的超級電腦,需要長時間的研究和投入,同時也必須克服耗能的問題,帕爾森指出,新型超級電腦的耗能目標約6千萬瓦,不可能更低,相當於每年電費需繳6千萬英鎊(折合新台幣約29億5665萬元)。

 

 

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