英國明年3月29日將脫離歐盟,卻遲遲未與歐盟達成脫歐協議。歷經逾1年的協商,英國與歐盟談判代表13日終於達成重大突破,就脫歐草案達成協議。英國首相梅伊13日晚間分別召見內閣成員,14日召開特別內閣會議,希望獲得全體閣員背書。然而英國國內目前對於脫歐計畫仍意見紛歧,執政黨保守黨的「硬脫歐派」更施壓閣員要求反對脫歐草案。英國內部針對脫歐立場分歧,仍然是梅伊政府推動脫歐協議的一大阻力。
梅伊爭取閣員支持 北愛爾蘭邊界仍是關鍵
英國脫歐草案達成協議之後,閣員13日晚間分別至唐寧街10號(10 Downing Street,首相官邸)與梅伊(Theresa May)或唐寧街幕僚長巴威爾(Gavin Barwell)會面。英國《衛報》(The Guardian)報導,閣員們會面時能夠翻閱400多頁的脫歐協議草案,但不准帶回家研讀。首相官邸發言人表示:「內閣將在14日下午2時(台灣時間晚上10時)商討談判團隊在布魯塞爾達成的草案協議,並決定接下來的計畫。」
英國先前與歐盟談判脫歐方案,屢屢在「愛爾蘭邊界議題」上談不攏,雙方都同意,不應在愛爾蘭與英國領土北愛爾蘭之間設置「硬邊界」(hard border)。不過歐盟主張若英國脫歐之後,未能與歐盟締結自由貿易協議,將啟動「愛爾蘭邊境保障措施」(Irish backstop border),讓北愛爾蘭單獨留在歐盟關稅聯盟(customs union),英國對此強烈反對,認為是將英國分成兩個關稅領域,損害國家主權,因此脫歐草案協議如何處理愛爾蘭與北愛爾蘭的邊界問題,是各界關注的焦點。
脫歐草案曝光:英國、歐盟成立獨立仲裁委員會
目前歐盟與英國尚未公布脫歐草案協議的全文,但已經有部分內容曝光,《衛報》報導,英國同意雙方成立獨立仲裁委員會,討論全英國的關稅保障措施何時終止。委員會的歐盟、英國代表人數對黨,再加上一名獨立代表,檢視雙方的貿易狀態,決定英國是否要與歐盟簽署自由貿易協定,適用何種邊界保障方案,或是將2020年12月31日截止的「現況過渡期」(status-quo transition period)延至2021年。
梅伊現階段最重要的任務是要說服閣員支持草案,一旦14日的內閣會議得到閣員背書,倫敦當局將公布400多頁的脫歐草案全文。梅伊預計14日晚間召開記者會,全力爭取民眾、政界、商界支持脫歐草案。而英國內閣14日若放行脫歐草案,歐盟預計在11月25日召開特別峰會,討論相關議題。