行駛中不會排放溫室氣體二氧化碳的新一代環保車，是全球汽車業的研發焦點，日本各汽車廠商的不同戰略尤其引人注目。豐田與本田正加速開發以氫氣為燃料的燃料電池（fuel cell）車款。2010年起銷售電動車（EV）「LEAF」的日產，仍然期待EV的改良與普及。各家公司都準備藉由2020年東京奧運對外展示技術，競爭將愈演愈烈。
豐田2014年12月發售了全球首款商品化的燃料電池汽車「MIRAI」。MIRAI可乘坐4人，補充氫燃料只需約3分鐘。一次補給可行駛約650公里，達到汽油車同等的水準。為響應日本政府實現活用氫能源的「氫氣社會」目標，豐田主管充滿信心地說：「燃料電池車將是領頭羊。」
本田社長八鄉隆弘也稱燃料電池車為「目前可考慮到的終極系統」，預計2016年3月前推出可乘坐5人、行使距離達700公里以上的燃料電池車。
但是MIRAI在日本國內售價約700萬日元（新台幣175萬元），即使有政府補貼，也要500萬日元（新台幣125萬元）。此外，截至本月4日，日本全國開始營業的氫氣供給站僅24處，正在建設的也僅有57處。
另一方面，日產將在年內發售電動車「LEAF」改良版，將大大延長現有的228公里的行駛距離。日產目標也在2017年發售燃料電池車，但目前重點仍在電動汽車上。
有關電動汽車充電設施，將在全國便利店及汽車銷售店等設置1萬處以上。此外，購買LEAF還可享受政府補貼，實際僅需約240萬日元（新台幣60萬元）。但是開發可延長行駛距離的充電電池需耗費大量企業資源，充電時間較長也是有待克服的難點。
