回顧第二次世界大戰結束後，台灣所發生的歷次登革熱流行，幾乎沒有例外，全都集中於屏東、高雄、台南這三縣市。也許有人覺得納悶，但造成此現象很大的原因，其實反映了台灣環境的狀況，當然也突顯我們對這個環境的認識仍顯不足。台灣雖然有兩種潛在的病媒蚊，但從調查的資料顯示，這兩者對登革病毒的感受性和傳播率不盡相同，兩相比較之下，埃及斑蚊遠遠超過白線斑蚊，偏偏此蚊種在台灣絕大多數分布於屏東、高雄和台南 (特別是舊台南市區)。翻開台灣有歷史紀錄的登革熱流行，只在1942年前後，有過一次涵蓋北台灣的全台大流行，此後只有1995年在原台北縣中和地區出現325個病例，另外就是2008年在台北市社子島的19個病例。我們若進一步看看過去十多年來，幾個超過1000個病例的年度，可以發現在中、北部地區，即使全年境外移入病例遠多於南部地區，最後造成大流行的卻全都集中於上述三個縣市，印證這些現象，更顯示蚊種的分佈和登革熱流行息息相關。
從已知的資料顯示，登革熱似乎已跟南台灣結下不解之緣，其中環境是很重要的因素，這包括氣候、居民的生活習慣…..等等。氣候大半是老天爺決定的，居民生活習慣所造成的不利因素，卻是人民自己要解決。如果很清楚埃及斑蚊就在居家內或附近的積水容器中孳生，卻無視於它的存在，蚊子並不會自動消失，而是快速繁殖，平日就吸血扮演騷擾性昆蟲的角色，一旦邂逅了病毒，就可能變成病毒傳播者，此時形同啟動疾病流行的開關。到了這地步，再思於短期間內予以遏止，都是事倍功半之舉，正如此刻台南的大流行一樣，在人心惶惶的緊急時刻，正確適量的空間噴灑藥劑，或能稍稍舒緩傳播的速度，但若祈求瞬間讓它消失，無異緣木求魚。
由於登革熱迄今並無針對性的藥物，商品化的疫苗也都處在試驗性階段，仍未問世。此時此刻，比較有效的遏止方式，應該鼓勵第一線臨床醫師，在快篩試劑的輔助下進行正確診斷，而已感染或有感染之虞者宜適度隔離，確保病毒不會進入下一隻前來叮咬的蚊蟲，更應避免接觸人群，減少進一步傳播的機率。尤其重要的，反倒是必須即刻積極有效地清除居家周遭的孳生源，且須官民一致，與病媒蚊進行長期抗戰。這雖然不是壓下這一次流行的萬靈丹，卻是降低登革熱未來在當地再度流行的機率，最有效的方案。
＊作者為長庚大學生物醫學所教授
