網際網路-戰略目的或和平用途？
有個普遍接受的說法是，網際網路是為了能挺過核武器攻擊而建造的。這個說法激怒了許多網際網路的建構者，包括泰勒和羅勃茲，他們不斷駁斥這個關於網路起源的神話故事。不過，網際網路就和數位時代的許多創新一樣，有各式各樣的起源，不同的參與者往往有不同的觀點。有些人在指揮鏈的層級高於泰勒和羅勃茲，更清楚當初撥款補助的決策如何形成，他們開始駁斥這些反面說法。
接下來，我們試著抽絲剝繭，看看到底是怎麼一回事。毋庸置疑，巴蘭在蘭德公司的報告中建議打造封包交換網路時，禁得起核武器攻擊確實是其中一個考量。「我們必須建立能禁得起第一擊的戰略系統，才能夠以牙還牙，」他解釋：「問題是，我們的通訊系統都禁不起核武器攻擊，所以蘇聯飛彈一旦瞄準美國飛彈，就會摧毀整個電話通訊系統。」這將造成一觸即發的緊張局勢，如果一個國家深恐敵軍的攻擊會摧毀自身的通訊系統和反應能力，就比較可能採取先發制人的攻擊策略。巴蘭說：「封包交換的出發點帶有強烈的冷戰思維。我對於如何建立可靠的指揮控制系統，有濃厚的興趣。」所以巴蘭在1960 年開始設計能「讓數百個主要通訊站在敵軍發動攻擊後，仍能相互交談的通訊網路。」
這或許是巴蘭的目標，但是別忘了，他從來不曾說服美國空軍實際打造出這個系統，反而是泰勒與羅勃茲採納了他的構想，他們堅持當初只不過是想為APRA 的研究人員開創資源分享網路，而不是為了挺過核武器攻擊。「人們一直把巴蘭寫的安全的核武器防禦網路，套在ARPANET 上，」羅勃茲說：「當然，兩者毫無關聯。
我告訴國會，我們做這件事是為了科學的未來—不管在民間或軍中，而且無論軍方或其他人都能共蒙其利。但顯然並不是為了軍事目的。我不曾提過核戰。」有一度，《時代》雜誌報導，建立網際網路的目的，是為了確保通訊系統禁得起核武器攻擊，泰勒寫了一封信給《時代》雜誌編輯，要求更正，但《時代》雜誌並未刊登他的來函。「他們寄了一封信給我，堅持他們的消息來源沒錯。」
《時代》雜誌的消息來源在指揮鏈的位階比泰勒高。網路計畫是由ARPA 資訊處理技術局負責，那裡的員工可能真的以為他們的計畫和核戰存活能力無關，但有些ARPA 高層卻認為，其實這是他們最重要的任務之一，也是他們能說服國會持續撥款補助這項計畫的原因。
他的說法直接牴觸了前任ARPA 主管赫茲菲德的陳述，赫茲菲德是來自維也納的難民，他在1965 年擔任ARPA 署長時，批准泰勒建造分時研究網路的提案。赫茲菲德多年後仍堅持：「正如同許多人所說，建立ARPANET 的初衷並非打造禁得起核武器攻擊的指揮控制系統。建立這樣的系統顯然是重要的軍事需求，但這個軍事需求卻非ARPA 的使命。」由ARPA 授權的兩個半官方歷史陳述，提出的說法卻背道而馳。「宣稱ARPANET 似乎和抗核戰網路有關的謠言，其實是從蘭德公司的一份報告中流傳出來的，」網際網路協會撰寫的歷史指出：「就ARPANET 而言，這種說法絕對不正確。」另一方面，美國國家科學基金會在1995 年發表的《最終報告》則指出：「國防部先進研究計畫署發展出來的ARPANET 封包交換計畫，用意是在面臨核武器攻擊時，提供可靠的通訊。」
