蘋果(Apple)公司曾經表示:汽車將會是終極行動裝置。幾個月前,關於蘋果正在打造專屬於蘋果風格的汽車,已經在各大媒體上盛傳,許多關於蘋果團隊正在進行的實驗和計畫傳言甚囂塵上。上月15日,英國《衛報》(The Guardian)獨家報導,蘋果在美國舊金山灣的GoMentum Station,一家安全隱蔽的汽車測試場裡研發獨一無二的自動駕駛汽車,蘋果進軍汽車市場不是新聞,何時上市,才是轟動。
現在,你我有機會在2019年的時候,看到蘋果打造的iCar,馳騁在美國加州的公路上,一台時尚、科技的電動車。
Apple picks up speed in its work to develop an electric car. http://t.co/gXRcvELUdr pic.twitter.com/TJLcLUbTVR
— Christopher Covello (@Chris_Covello) 2015 9月 21日
泰坦神秘計劃 大舉招募業界菁英
根據《華爾街日報》( The Wall Street) 報導,蘋果正在加速iCar的進展,並計劃在4年內研發完成。據了解,蘋果積極布局,招聘人才,不久前挖角克萊斯勒(Chrysler)的老手貝茲(Doug Betts),延攬美國電動車大廠特斯拉(Tesla)高層尼爾森(David Nelson)等人,還有汽車工業中的優秀工程師,最近還曾與加州官員討論無人駕駛的汽車法規,不過,蘋果的第一款電動車可能還不會是無人駕駛,法規上,無人駕駛的汽車目前還無法上市。
蘋果在造車計劃還沒被放大前,就一直想嘗試做一台iCar,蘋果董事德克斯勒(Mickey Drexler)也在2012年坦言,創辦人賈伯斯(Steve Jobs)在iPhone問世之前,就有此夢想。
蘋果現任執行長庫克(Tim Cook)則在一年前批准了這個擁有近600人的工程團隊、命名為「泰坦」(Titan)的電動車研發計劃,團隊領導人薩德斯基(Steve Zadesky)曾在福特(Ford)擔任工程師。
蘋果今年也尋覓GoMentum Station場地測試,測驗場地的前身是二戰時期的一座海軍基地,停用之後轉型成為隱密度極高的汽車測試場,不僅對外開放更有軍隊在外駐守,可見蘋果對這個計劃保密到家。
Report: #iCar launching in 2019 http://t.co/kbU4kiSEhW No, that's not what they're calling it - but they should pic.twitter.com/lqVxD6DlD6
— Jerry Doyle (@jerrydoyle) 2015 9月 21日
種種跡象都顯示蘋果揮軍電動車領域的決心,但蘋果沒有任何主管願意親口證實相關訊息,任憑各種臆測與幻想流傳,似乎也符合蘋果向來吊人胃口、神秘兮兮的特質。庫克只在最近柯爾伯特(Stephen Colbert)的節目接受訪問時,拋出一段耐人尋味的話:「我們一直在開發新的可能,我們也將在幾個不同的領域上投入最大的資源。」
智慧型手機的巨人 汽車工業的嬰兒
蘋果的確在行動裝置上,成為了革命的先鋒,從隨身音樂播放器iPod,到智慧型手機iPhone,平板電腦iPad,都是引領潮流、被奉為圭臬的強者,但這個獨樹一格的巨人,若要跨足到汽車工業,就又是另外一回事了。