美軍尼米茲級核動力航空母艦隆納·雷根號(USS Ronald Reagan CVN-76,簡稱雷根號)1日抵達日本橫須賀美軍基地,接替原駐紮此處的喬治·華盛頓號航艦,成為美軍第七艦隊的主力,同時也是美軍唯一在海外前進部署的核動力航艦。
雷根號航艦的動力來自兩座西屋A4W核反應爐,全艦官兵約5000人,主力艦載機為F/A-18大黃蜂等戰機。2011年東日本發生大震災後,雷根號曾趕赴災區支援,當時名為「朋友作戰」(トモダチ作戦),4年後更成為日本安全的屏障。
原先駐紮在橫須賀基地的華盛頓號航艦已於今年5月18日結束任務返國,當時華盛頓號官兵曾在甲板上排出平假名的「莎唷那啦」(さよなら)字樣,向日本道別,日本海上自衛隊也在出雲號護衛艦甲板上排出英文的「謝謝你,華盛頓號」。雷根號1日駛入橫須賀時,也在甲板上排出日文的「初次見面」(はじめまして)。
雷根號艦長波爾特(Christopher E. Bolt)上校在航艦入港典禮上表示,雷根號與全艦官兵是美國海軍中最精銳的菁英,將為這個區域的安全作出貢獻。最重要的一點是與日本的諸位、特別是海上自衛隊建立起緊密關係。」
第7艦隊戦闘部隊司令官ジョン・アレキサンダー少将と空母ロナルド・レーガン艦長クリス・ボルト大佐からの挨拶。 pic.twitter.com/vJqL5FAplu
— CFAY, 米海軍横須賀基地 (@FLEACT_Yokosuka) 2015 10月 1日
NHK表示,雷根號航艦是美軍最新銳的航艦之一,美軍為了保障印度洋與亞太地區的安全,因此派出最高性能的船艦,同時也是為了對近年頻繁進出太平洋的中國增強警戒。2003年正式服役的雷根號,在美軍現役的10艘航空母艦中僅比2009年服役的布希號「資深」,確實是屬於美軍航艦的新銳戰力。