女子足球現在也許沒有男子足球一樣受歡迎,但1971年的3個星期,全球的焦點都在墨西哥城舉行的非正式女子世界杯賽。
雖然這是非正式世界杯,所有正式世界杯會有的特色全部齊備:知名品牌、電視轉播商、贊助商等等,令這場女子世杯賽的商業元素不下於男子世界杯。
40多年後的今天,女子世界杯已經發展成有11個世界知名品牌贊助商的體育盛事,2019年度的賽事更在8日進行分組抽籤。但BBC商業記者威爾遜(Bill Wilson)報道指出,這些對參加1971年首次女子世界杯的球員來說都是新鮮事。
「感覺就像時空穿梭」
當時樂克伍(Chris Lockwood)為英格蘭女子足球隊的中場隊員,只有15歲。她形容,當時的感覺就像時空穿梭,去到另一個時間。
「我想我們當時完全不知道情況會是怎樣。我們在之前,只在西西里參加小型的外圍賽,在一些與公園足球場無異的地方進行比賽。
「我們突然被拋到這個世界杯熱潮的中心,這個既專業、影響力遍布全世界的比賽。」
1971年的女子世界杯只有6支球隊參加,主要贊助商是意大利酒商Martini & Rossi,其他贊助商包括墨西哥啤酒公司Carta Blanca,健怡飲品公司Dietafiel和茶葉品牌Lagg's。
除了這些,其他製造酒精飲品、電子用品等公司都有下廣告,它們的看板遍布球場每個角落。大會還出售許多相關的商品:扣針、T恤、袋子、玩偶、雜誌等,它們大多印有這次球賽的吉祥物:索奇特爾(Xochitl),一個穿著球衣的女生。
當時的球賽門票售價由30墨西哥披索(約1.47美元)至80墨西哥披索(約3.92美元)。英格蘭的賽事,銷情比想像中好許多。大會估計約11萬球迷進場觀看墨西哥對丹麥的賽事,另外8萬名球迷觀看墨西哥對英格蘭的賽事。
粉紅色龍門框
為了吸引女性和家庭觀眾,大會把球場的龍門框塗上粉紅色的圈圈,許多大會職員都穿上粉紅色制服。
威廉斯(Jean Williams)是英國國立足球博物館(National Football Musem)女子足歷史計劃的學術顧問。她認為,1971年女子世界杯成功之處,是因為主辦單位對比賽積極推廣。「主辦方把這次賽事看待成一個真正的足球比賽,只是球員都是女性。」
「主辦方也預測他們可以吸引許多觀眾進場觀賽,而當時舉辦賽事的球場剛好也是1970年男子世界杯的場館。」