日本京都大學教授川上浩司與副教授田中司朗的研究團隊，分析了2004到2010年出生的7.692萬名兒童，發現暴露在二手菸中的兒童與家人不吸煙的兒童相比，兒童3歲前蛀牙的比例前者是後者的兩倍。研究指出，由於二手菸造成兒童唾液成分出現變化，可能讓導致蛀牙的細菌聚集在一起，因而容易出現牙垢與蛀牙。
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研界結果：雖無絕對因果 但確實增加蛀牙風險
發達國家中幼兒乳牙蛀牙的比例很高，美國2到5歲兒童的蛀牙比例是20.5％，日本3歲兒童的蛀牙比例也有 25％。有些研究指出二手菸與兒童蛀牙的關係，因此日本的研究人員開始調查，懷孕期抽菸和4個月內大的嬰兒暴露在二手菸中，是否會增加兒童蛀牙的風險。
研究者表示，即使這些發現無法建立絕對的因果關係，但卻可以支持擴大公共衛生及臨床干預，以減少二手菸。
研究團隊分析的資料，是根據日本神戶市保健中心所提供這些兒童在0、4、9、18個月大以及3歲時參加例行體健的數據。同時也對這些兒童的母親做問卷調查，用以評估在其妊娠期間到兒童3歲間二手菸暴露的程度，以及其他生活因素，如飲食習慣和口腔護理。
減少二手菸環境 以利孩子成長
Exposure to secondhand smoke linked to tooth decay in young children, reports The BMJ https://t.co/GKjRNFLDqb pic.twitter.com/ot2mNziifa
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蛀牙的定義則是由專業牙醫師評估至少有腐爛、缺牙或是填補的牙齒。結果顯示，研究對象中55.3％的家庭有吸菸，其中有6.8％比例的兒童暴露在二手菸。
和沒有抽菸的家庭相比，在4個月大前暴露在二手菸的兒童，發生蛀牙的風險是未接觸二手菸兒童的兩倍，而母親在懷孕期間抽菸的影響則無顯著關係。
研究者表示這是一項觀察性研究，所以沒有明確的結論去證實因果關係，但川上浩司也強調：「為了孩子的健康發育，大人也應該充分注意生活習慣。」
