後來，我碰上一位英俊瀟灑的比利時戰地記者，他希望從吉布地搭船前往亞丁報道戰情，客房裏已經備好了防彈背心、頭盔。
在一家有賣比利時啤酒的酒吧內，我們相互傾訴、分析了一長串被編輯訓斥、被情人拋棄的故事，探討作自由職業記者對銀行存款、愛情生活帶來的影響。那一晚，真的很漫長。
儘管有嶄新的廣告牌、高檔的大酒店，至少目前，吉布地市仍然可以明顯感受到法國殖民地的遺留風範，同時也混雜著濃郁的索馬里、埃塞俄比亞和阿拉伯文化影響。
晚上在市中心歐洲人聚居區散步，當年在校學了8年的法語總算派上了用場，和當地人打招呼頗為自信。
咖啡館裏的咖啡是按傳統的埃塞俄比亞做法衝泡的；葉門風味餐館中賣的是特色菜葉門魚；露天市場用索馬里語討價還價，都給這個處於轉變邊緣的城市增添了一點點令人吃驚的熔爐特色。
不過，當地的吉布地人卻對我說，他們對這樣追逐現代化的感情也很複雜。他們擔心已經失去了什麼、將來還可能失去哪些。
一位儀態萬方、容貌秀美的當地女郎對我說，「我擔心這會給我們的風俗帶來怎樣的變化，那些象徵著我們身份的傳統著裝、食物和裝飾。」女郎頭上蒙著穆斯林式的頭巾，頎長的手指間夾著香煙。
一名年輕的當地記者對她所說的「諳熟商業的獨裁統治」可能帶來的社會後果大發感慨。
不過至少目前，吉布地仍然被視作動蕩地區中一片難得的穩定綠洲，海上貿易和政府的宏圖規劃仍在迅速發展、落實中。
所以，總有一天，我一定能坐上自己夢想中的火車。中國承建的吉布地至衣索比亞鐵路線不久就要開通了！
（譯者注：中國土木工程集團有限公司6月11日在吉布地市完成最後一段軌枕的鋪設，標誌著全長766公里、連接吉布地港口和亞的斯亞貝巴的跨國鐵路全線完成鋪軌。）
此行耳聞目睹吉布地引人入勝的新舊交融，我依然滿心期盼有朝一日能坐火車來故地重遊。
不過下一次，就不要在夕陽下狂抽水煙了！
（撰稿：蘇平，責編：董樂）
