前副總統蕭萬長再度受馬英九總統指派，以領袖代表身分出席本屆馬尼拉APEC峰會。蕭萬長11日在行前記者會表示，馬英九給他的任務指示，此行最重要的就是藉由出席峰會，加強與成員國的雙邊及多邊關係；另一項任務則是向各國充分表述政府積極爭取加入TPP和RCEP的決心。
至於外界關切是否將與中國和其他成員國談及南海問題，蕭萬長表示，據我方掌握訊息，此次APEC不會觸及南海問題，因此我方也不必擔心立場和其他成員國有所衝突。
蕭萬長11日率本屆APEC代表團成員，包括國發會主委杜紫軍、經濟部長鄧振中、陸委會主委夏立言，以及襄助與會事務的外交部次長令狐榮達，舉行馬尼拉APEC行前記者會。
蕭萬長在會中表示，此次與會將向各成員國說明台灣推動產業升級及法規鬆綁的作法，表達參與區域經濟組織的決心。蕭萬長說，加入區域經濟整合是目前最重要的政府施政目標，因此將向各國傳達加入區域經濟整合，尤其是TPP和RCEP，已是台灣國內高度共識，將向各國表達台灣的強烈意願。
在答覆媒體詢問時，蕭萬長指出，馬英九在11日上午接見代表團時已交付任務，最重要的一項就是藉由出席會議，加強與各會員雙邊關係及與APEC的多邊關係；其次則是積極推動參與區域經濟整合，把政府的決心向各國充分表述。
蕭萬長也當面向馬英九說明，APEC在2004年開始推動成立亞太自由貿易區（FTAAP），他在上屆北京APEC中也提出我方倡議，台灣並因此獲邀加入FTAAP共同會議小組，希望這次去能表達積極參與研究及規劃的工作。
蕭萬長：就算討論南海問題也不會破壞氣氛
國際媒體關心，南海問題為當前區域熱點，蕭萬長出席APEC會議時，若有主權聲索國提出此議題，我方如何因應？是否擔心與其他成員國或中國產生歧見？
蕭萬長表示，政府已多次對南海問題表達立場，APEC中若觸及此議題，將會重申政府立場。但他強調，就我方所知，本屆APEC不會討論南海問題，也不會因討論這個爭議問題，破壞APEC氣氛。
據本屆APEC大會公布，本屆年會主題為「以建構包容經濟、打造美好世界」，高峰會後，各成員國將共同發表《馬尼拉宣言》。而會議共設定4大議題，包括1.提升推動區域經濟整合；2.提升中小企業在全球及區域市場的參與；3.投資人力資源發展；4.建構永續且具有韌性的社區。
