民進黨蔡英文的副總統候選人是抗SARS英雄、中研院副院長陳建仁，國民黨朱立倫則與社運先鋒、中國人民大學法學博士王如玄搭檔。陳、王二人都是無黨籍。親民黨宋楚瑜的副手則是民國黨主席徐欣瑩。
台灣民進黨總統參選人蔡英文十一月十六日開記者會宣布其副手人選，正是媒體早先披露的中央研究院副院長陳建仁，「英仁配」正式出列，將與國民黨候選人朱立倫挑選的社運先鋒、女權領袖王如玄律師的「朱玄配」捉對廝殺，而陳建仁、王如玄二人都是無黨籍，成為選戰特色。
今年六十四歲的陳建仁出身政治世家，但非傳統政治人物；生於高雄縣旗山鎮，台灣大學畢業，獲美國約翰．霍普金斯大學公共衛生學院流行病學與人類遺傳學博士。「學而優則仕」，做過衛生署長、國科會主委，表現不俗，為人正派，從未捲入政治爭議事件，清流的形象讓對手幾乎很難挑剔。
四年前蔡英文參選總統時，挑選的搭檔是前內政部長蘇嘉全，組成「英嘉配」，紛擾不斷。在此之前，蘇參選台中市長，以些微票數敗給競選連任的台中市長胡志強，雖然如此，蔡基於選票考量，看中蘇在台中扎根甚深，對攸關總統勝負的「決戰中台灣」將是一大利多，沒想到蘇甫獲提名，媒體即爆料其屏東老家以農舍為名興建違章豪宅，以及擔任公職的妻子洪恆珠異常升遷等，掀起極大爭議，對蔡大大減分。
有了前車之鑑，蔡此次挑選副手，打的是安全牌，首要考量就是以「不失分」為原則，這是陳建仁出線主因，而且陳不與人爭、沒有政治野心，不至衝擊中生代的接班養成，各方盛讚是「最佳綠葉」。
陳建仁最為人熟知的是在二零零三年陳水扁政府時代，台灣深陷SARS（非典型肺炎、沙士）侵襲，這位美國約翰．霍普金斯大學流行病學博士臨危受命，擔任衛生署長，雖然是個政治生手，但憑著優異的專業判斷，發揮資訊整合、意見溝通及政策協調功能，帶領台灣度過危機，因此，被譽為「抗煞英雄」。
蔡英文表示，對陳建仁第一印象是SARS疫情最嚴重時，以穩健、沉著表現，為當時的台灣社會帶來一股安定力量，他總是能冷靜有條理的說明，幫助台灣擺脫陰霾。
SARS風暴平息以後，陳建仁離開官場，重回自己熱愛的教學研究工作。提起那段政務官歲月，他說：「擔任署長時很辛苦，但是沒有缺憾，連遺憾都沒有。我只希望好好幫助別人，服務別人。」
今年初陳建仁罹患肺腺癌，二月在台大醫院接受胸腔鏡手術，切除左、右肺各零點九公分和零點四公分癌灶，術後已痊癒，不需化學與標靶治療。信奉天主教的他透露，第四天就出院到台北「聖家堂」望主日彌撒。
