按計劃，「天鵝座號」明年春季將再次使用「擎天神5型」火箭執行一次貨運任務，此後返回美國東海岸瓦勒普斯島利用升級版的「安塔瑞斯」火箭執行兩次貨運任務。而SpaceX也將很快恢復太空站貨運任務，但它的下一次任務不會早於明年1月8日。
在NASA迄今50餘年的歷史中，把計劃「外包」給民間企業一直是其重要組成部分。在2004年宣布將結束太空梭計劃後，NASA更是加大了「外包」力度，先是啟動商業軌道運輸服務計劃，軌道ATK和SpaceX成為贏家，分別獲得19億美元和16億美元的太空站送貨合同。隨後，NASA又於2014年啟動了商業載人太空計劃。
NASA堅信，加大地球低軌道太空計劃的「外包」力度，將有助於獲得物美價廉的服務，更有助於集中精力實施載人登陸火星這樣更龐大的深空（deep space）任務。
去年10月、今年6月兩度發射火箭爆炸
美國的商業太空之路一開始一帆風順，軌道ATK前兩次和SpaceX前6次正式送貨任務都圓滿完成。但沒想到，去年10月軌道ATK送貨的火箭在半空中炸成火球；今年6月，SpaceX的火箭又發生同樣災難。
雪上加霜的是，俄羅斯一艘貨運太空船今年4月在發射後失控，全部物資隨太空船一同在大氣層中焚燬。接二連三的失敗，難免讓人對太空貨運任務產生憂慮。
也正因如此，在本周「天鵝座號」太空船發射前的記者會上，當被問到感覺如何時，軌道ATK太空系統組總裁卡伯特森（Frank Culbertson）為自己打氣：「我們充滿信心，否則不會把太空船安裝到火箭上。」
NASA：發射成本將隨市場擴大而大幅下降
NASA太空站計劃經理謝爾曼把發射失敗稱為「成長痛」（growth pain）。他在記者會上說，全世界商業發射市場越來越大，發射成本將隨著市場的擴大而大幅下降，但現在「我們正處於轉型期，肯定會有成長的痛苦，未來可能還會有更多的成長痛。」
謝爾曼認為，發展商業「太空物流」是大勢所趨：「商業太空將會到來，它不可避免，它正在發生，它是我們的未來。」
按計劃，軌道ATK在接下來的半年裡還有兩次貨運任務，而SpaceX的「龍」貨運太空船也將在明年1月8日後復飛。美國商業「太空物流」能像NASA希望的那樣重回正軌嗎？世人且們拭目以待。
