美國3名國防部官員表示今年內或不再派遣軍艦前往中國南海島礁12海里內航行。同時，也有匿名官員表示，下次航行將在明年1月進行。
今年10月底，美軍拉森號（USS Lassen）導彈驅逐艦到南沙群島渚碧礁與美濟礁附近12海里水域航行，並派出P-8A偵察機配合巡邏。中國對美方此舉提出抗議。
BBC記者傅東飛（Rupert Wingfield-Hayes）近日從菲律賓搭乘小型民航飛機飛越美濟礁（菲律賓稱龐阿尼班礁）時， 遭到了中國海軍的中英雙語喊話警告。
美國海軍太平洋艦隊司令斯威夫特海軍上將重申，南中國海各方應當透過仲裁解決分歧，避免引發區域軍備競賽。
路透社15日報導，斯威夫特美國夏威夷時間周一發表演說稱，亞太地區經歷數十年的和平後，現在正處於回到「強權就是公理」的境地。
斯威夫特海軍上將說：「無論是申索人還是非申索人，都在轉移更多的國家財富到發展更強大的海軍上頭來，遠超於所謂的自衛所需。」
斯威夫特海軍上將是在一場軍事研討會上發表這番講話。菲律賓、日本和印尼等國軍方代表均有出席。
目前，海牙常設仲裁法院仍在審理菲律賓提出的南海問題調解呈請。中共《人民日報》本周接連發表系列評論文章，批評菲律賓提請海牙法庭調解為「鬧劇。」
美軍巡航
路透社14日援引美國海軍指揮官們消息稱，繼10月的巡航後，美方曾希望能於12月初在南海進行另一次「航行自由」的行動，以作為例行航行任務的一部分。
一名不願透露姓名的美國官員向路透社表示，奧巴馬政府並不支持進行另一次航行行動。而這一決定也是權衡南海問題同中國引發緊張關係的利弊後做出的。而目前，美國正集中精力打擊所謂的「伊斯蘭國」。
但有官員表示，下一次美國海軍巡航將可能在明年1月進行，而這將是美國第2次對中國在該地區主權聲明的「直接挑戰」。
美國國防部發言人烏爾班（Bill Urban）則拒絕對美海軍的未來計劃進行評論，但他表示，「正如國防部長卡特（Ash Carter）所言，美國將在國際法允許的任何區域進行飛行、航行或執行行動」。
11月，美國兩架B-52轟炸機飛近南海，中國回應稱其為「挑釁行為」。
上周美國與新加坡簽署加強防務合作協定，美國首度派遣P-8海神空中偵察機到新加坡。P-8海神空中偵察機（P-8 Poseidon）是海上巡邏機，主要用途為海上巡邏、偵察和反潛作戰，內有5個彈倉外有6個武器掛載點。
中國方面回應稱，這是將地區問題軍事化。
中國宣稱對大部分南海諸島擁有主權。南海是主要的國際貿易航道，而中國的鄰國越南、馬來西亞和菲律賓等國宣稱，每年經過南海的貨物總值多達5萬億美金。
