強烈大陸冷氣團南下，連帶將中國的污染霾害帶到台灣，整個西半部PM2.5細懸浮微粒陷入「紫爆」等級。對此，中興大學環工系教授莊秉潔16日上午在臉書上批評，台電未全力用天然氣發電機組來替代燃煤發電，仍有11座天然氣機組閒置，如果使用，或許南部就不會紫爆了。
莊秉潔16日在臉書上表示，「不知誰說政治很簡單，就是良心而已」，因應入秋以來最嚴重的空污紫爆，國營事業的操作，就代表負責管理的政黨的良心。直言全台天然氣機組之發電情形，仍有11座天然氣機組閒置，若啟用，可抵7座台中火力發電廠機組，且台中電廠10個燃煤機組中，只有1機組降戴及維修。莊秉潔表示「如果良心夠的話，還可以作更大的降載，如此南部就如同台中一樣，有機會可以不紫爆了。」
台電則回應，願意降低空污，但仍須考量整體供電，16日全台9部天然氣機組未能發電，包括5部台電和4部民營機組，原因是排定「歲修」維護保養、為確保設備安全而採取的運轉時數（EOH）與環保管制（NOx排放限制），台電並非不願調度天然氣機組替代燃煤機組發電。
根據《蘋果日報》報導，台電強調，將在確保電力系統供電穩定與安全的條件下執行減排，同時將於明年起專案辦理台中電廠1至4號機空氣污染防制設備改善工程，規劃興建台中電廠室內煤倉，提升台中電廠煙氣排放品質、減少空污排放量，盡力對地方空氣品質改善帶來正面效益。
