菲律賓將與中國的南海主權爭議提交國際法院仲裁，總統馬英九原規劃上周末親登太平島視察，前美國白宮國安會亞洲事務資深主任麥艾文（Evan Mederios）17日在公開演說中表示，馬英九若他此時前往太平島，對脆弱的南海情勢將「適得其反」。外交部17日重申立場表示，「 無論就歷史、地理或國際法而言，元首倘若決定親臨視察屬於我固有領土之太平島，純係主權之行使，毋庸置疑。」
由於菲律賓根據《聯合國海洋公約》附件7，針對南海爭議島嶼對中國提起仲裁，海牙國際法院於11月底結束庭審，並要求拒絕參加審理的中國在明年1月前提交答辯資料。雖然庭審並未開放，但允許澳洲、印尼、日本、馬來西亞、新加坡、泰國和越南政府派遣小型代表團作為觀察員。駐美大使沈呂巡14日接受華府智庫專訪時強調，台灣在未獲邀表達立場，亦無法派員觀察仲裁過程，因此不承認也不接受仲裁結果。
為反駁麥艾文的「馬英九登太平島適得其反」說法，外交部17日表示，「無論就歷史、地理或國際法而言，南沙群島、西沙群島、中沙群島、東沙群島及其周遭海域，屬於中華民國固有領土及海域，中華民國對該四群島及其海域享有國際法上之權利，元首倘決定親臨視察屬於我固有領土的太平島，是主權之行使，毋庸置疑。」對於總統馬英九若親臨太平島宣示主權的正當性，表達堅定立場。
南海和平倡議 展現台灣成為區域和平締造者
總統馬英九在5月26日提出「南海和平倡議」，主張以「主權不能分割，資源可以共享」之原則，循和平方式妥處南海爭端，提出後即廣獲國際讚譽，美國國務院代理副發言人拉特基（Jeff Rathke）當日即代表美方表示讚賞（appreciate），之後，台灣與菲律賓於本年11月5日簽署「臺菲間有關漁業事務執法合作協定」，並在12月15曰生效，成為「南海和平倡議」成功實踐的首例，展現我國立志成為「區域和平締造者」之決心。
外交部認為，我國一向遵守《聯合國憲章》及《聯合國海洋法公約》等國際法規定，堅守太平島等島嶼逾60年，從未在南海地區與他國發生任何軍事衝突，亦未妨礙各國依國際法在該海、空域之航行及飛越自由。此外，近年來在太平島推動之各項建設，包括碼頭及燈塔等，均有助於我國擴大推動南海人道救援、科學研究、節能減碳與環境保護等工作，符合各方利益，亦有助於區域之和平穩定。台灣的一連串措施，是積極推動南海和平，俾使南海成為真正的「和平與合作之海」。
