梅克與他的團隊總共訪談了數百名各種年齡、背景，聲稱曾被外星人綁架的人。梅克沒有把這些經驗貼上新的心理障礙或症候群標籤，而是主張社會有責任改變其對實際存在事物的期待與認知，以解釋這種現象。此一立場為梅克招來很多批評。
「這不屬於任何一個學科，」梅克在1997 年的一次訪談中解釋。「它不屬於心理健康，不屬於物理，不屬於宗教，不屬於人類學，不屬於科學史。但這些學科多少都可以出點力。重點是，如果有某件事情不符合我們對現實的概念，而擁有某種不符合現實概念之經驗的人心智是正常的、態度誠懇、沒有什麼好處可得，且實際上對其他實際存在的事物持開放態度，那麼在我看來，學者的責任就是要開始質疑我們對現實的概念。」
梅克投入外星人綁架事件研究的轉變是一個深刻的人生轉向。他研究得越深入， 越了解傳統科學無法解釋許多和宇宙相關的事。這個結論使他直接槓上自己的部門， 許多同僚認為他的研究太「離譜」而不理他。在被家人孤立又與學術機關發生衝突的情況下， 梅克轉向其他人的支持，包括贊助他研究的慈善家勞倫斯．洛克菲勒（LauranceRockefeller）、來找他談話的伍迪． 哈里遜（WoodyHarrelson），還有為他的學術自由權利辯護的律師兼哈佛大學法學教授亞倫．德修茲（Alan Dershowitz）。
1994 年，哈佛醫學院院長召集一個同儕委員會，對梅克的學術研究進行調查。那根本是一場審問，令梅克覺得受到迫害與誤解。雖然院長最後在委員會面前再度肯定梅克博士的學術自由，但傷害已經造成。
眼看自己的專業聲望搖搖欲墜， 梅克的焦慮與怒氣上升。卡莉馬納普洛斯告訴我們：「在自己協助創辦的機構中成為不受歡迎人物，讓梅克很難受。」雖然總是有點特立獨行，梅克卻也能在這些主流體系中取得成就並與之共存。當這些機構對他的操守提出質疑，他就尋找新盟友。他建立自己的網絡並與志同道合的同事、朋友發展關係。對任何致力於深刻轉變人生方向的人來說，擁有一群真的了解你，支持你的轉變，並幫你管理「反對者」的隨從是必要的。
你也必須學會應付唱反調的人。不要只安於當個孤單、被誤解的外人。如果你轉換方向，就帶一些人與你同行。用他們可以理解的語言，如果他們不能馬上懂，也不要感到氣餒。要有耐心，要知道任何個人方向的轉變都有模糊地帶，而那些未知的事物會令我們不安。
梅克的故事，說明人生轉向可能帶來的風險。這看起來也許很浪漫，但是像唐吉軻德那樣衝向風車可是非同小可之舉。特立獨行者的作為確實令人難懂。但約翰． 梅克並不怕提出大哉問。他公然和外星人存在與否這個問題角力的勇氣，也許會在歷史上獲得好評。然而對許多考慮轉換人生方向的人而言，梅克的故事凸顯了偏離原路太遠會遇到的巨大挑戰。梅克越深入經歷外星人綁架者的意識，就越受到哈佛學術界和科學機構的孤立。
