正當伊朗與沙烏地阿拉伯關係緊張之際，中國國家主席習近平19日搭乘專機，前往埃及、伊朗、沙烏地阿拉伯三國進行國是訪問。這是習近平首次以國家主席身份訪問中東國家，國際社會的焦點則放在中國在伊沙爭端中扮演的角色。對於習近平會否出面調停當前紛爭，北京僅表示中國不會偏袒任何一方。
中國中東學會副會長、寧夏大學中國阿拉伯研究院院長李紹先分析，習近平此次出訪中東，重點是落實「一帶一路」戰略的相關合作。習近平19日下午將抵達有著「石油王國」美譽的沙烏地阿拉伯。沙國連續多年成為中國在全球第一大原油供應國、以及中國在西亞非洲地區第一大貿易夥伴。中國也是沙烏地阿拉伯的最大貿易夥伴之一。中新社稱，中國每進口6桶原油就有1桶來自沙國，沙國出口每收入7里亞爾就有1里亞爾來自中國。
習近平訪問沙國期間，中沙將發表建立全面戰略夥伴關係的聯合聲明，對未來5至10年中沙關係和各領域合作進行整體規劃，推動雙邊關係再上層樓。習近平第二站將飛往埃及，除訪問首都開羅外，他也將在古城盧克索出席中埃建交60周年慶祝活動暨中國文化年開幕式，並訪問阿盟總部，闡述中國對促進中東和平發展的政策主張。
習近平的最後一站則是伊朗，中國連續6年保持伊朗第一大貿易夥伴國，也是伊朗最大的石油及非石油產品出口市場。雙方既是能源安全的共同體，也是合作發展的共同體。不過，中國副外長張明並未透露習近平行程的具體日程。
中國近年逐漸建立與阿拉伯地區國家的合作。2014年，習近平出席中國—阿拉伯國家合作論壇第六屆部長級會議上，提出「1+2+3」的合作格局，期望在一帶一路策略下，雙方以能源合作為單「一」主軸，基礎設施建設、貿易及投資便利化為「兩」翼，核能、航天衛星、新能源「三」大高新領域為新的突破口。
