繼本月初，美國因核武問題對北韓實施經濟制裁後，北韓官方媒體《朝鮮中央通訊社》22日表示，美國公民瓦姆比爾（Otto Warmbier）因「破壞國家團結」的罪名遭到逮捕。至此，美韓關係再次陷入緊張。
據悉，瓦姆比爾本月初跟隨青年中國開拓旅遊隊（China-based Young Pioneer Tours）入境北韓。然而，北韓指控瓦姆比爾只是假藉旅遊的名義，實際上卻受到美國情報單位的控制和默許，企圖從事敵對行為，暗中破壞北韓國家團結。
State-run media said UVa student Otto Frederick Warmbier was being detained for "anti-republic activities" @elisewho https://t.co/FBTb2W6T3Y
— NPR (@NPR) 2016 1月 22日
因「破壞北韓國家團結」遭逮捕
青年中國開拓旅遊隊執行長強森（Gareth Johnson）表示，2日時，瓦姆比爾於平壤機場遭到扣留。當時機場人員向瓦姆比爾的隨行導遊表示，他們是將瓦姆比爾送到某家醫院。
然而，在20天後，「朝鮮中央通訊社」發布簡短的新聞稿，表示瓦姆比爾以「破壞北韓國家團結」的罪名遭到逮捕。然而，在短短一句話的聲明中，並未提及瓦姆比爾的犯案動機，以及遭逮捕的時間和方式。
Latest on the arrest of a Wyoming grad in North Korea. #OttoWarmbier https://t.co/cGJ7IPIWwR pic.twitter.com/zXUX5gCkKJ
— Local 12/WKRC-TV (@Local12) 2016 1月 22日
拿出證據，否則就釋放瓦姆比爾
對此，俄亥俄州州長，也是爭取2016年美國共和黨總統提名的候選人凱西克（John Kasich）表示：「北韓應該拿出證據證明瓦姆比爾的罪刑，否則就必須釋放他。」
凱西克並要求歐巴馬總統「盡最大的努力，以求能盡快釋放瓦姆比爾。」凱西克表示，「美國公民必須能夠安全地赴外旅遊。他們不該被專橫地逮捕，或者是做為勒索用的人質。」
BREAKING: 21yo Otto Fredrick Warmbier Has Been IDed as the UVA Student Detained in North Korea @AmericaNewsroom pic.twitter.com/NpearVZh7K
— FoxNewsInsider (@FoxNewsInsider) 2016 1月 22日
北韓寸步不讓
而曾經在2014年時，成功讓北韓釋放被扣押的美國公民福爾（Jeffrey Fowle）的美國前外交官霍爾（Tony Hall）針對此事件，則表示：「北韓寸步不讓。」
「你必須了解他們，他們的態度非常強硬。」霍爾說道，「而且，最大的問題在於，針對這件事情，美國與北韓並沒有太多的談判空間。」然而，他不認為自己會被要求負責這次談判。
#BREAKING: North Korea arrests Cincinnati man for reported 'hostile act' https://t.co/2ZC94bmyVj
— WCPO (@WCPO) 2016 1月 22日
扣押人質對抗國際經濟制裁
而就北韓扣押人質的行為來看，專家認為，這似乎與美國對北韓實施的經濟制裁有關。
其實，從6日北韓宣布試射氫彈成功後，美國與聯合國安理會便強烈譴責北韓，並實施經濟制裁。美國更詢問中國意向，希望中國一起加入經濟制裁的行列。南韓的智庫世宗研究院資深研究員洪鉉一便表示：「北韓似乎想要以扣押人質的方法，迫使美國停止下一波更嚴苛的經濟制裁。」
北韓扣押人質非首例
事實上，這已經不是北韓頭一遭扣留外國人質。
在2015年時，62歲的韓裔美國人金東哲也以「從事間諜活動」的罪名遭到逮捕。根據美國有線電視新聞網（CNN）報導指出，金東哲請求美國或南韓幫忙救他出來。
另外，60歲的韓裔加拿大籍的牧師林賢洙，則是在2015年1月赴北韓從事人道支援活動時遭到逮捕。林賢洙從北韓陷入嚴重飢荒的1997年起，便曾多次到當地的托兒所、孤兒院與養老院，提供人道支援。
然而，他在2015年1月赴北韓時被捕；到了7月30日，北韓在平壤為林賢洙舉行記者會，當時林賢洙公開道歉、承認自己「重傷與褻瀆了朝鮮的尊嚴與體制」，挑起「顛覆國家的陰謀行為」。根據韓國聯合通訊社報導，林賢洙在12月時，被判處終身監禁。
此外，南韓國民金國基、崔春吉，以及傳教士金正旭也在北韓面臨終身勞改的刑罰，理由是他們替首爾的情報單位從事間諜活動。
而此次瓦姆比爾的扣押事件，不僅再添一樁北韓扣押他國人民的案例，也讓已經惡劣的美韓關係更添緊張。
