由於考古的發掘，大家對於巴比倫人擅長天文學一事，可能都略之一二。然而，根據最新一期《科學》期刊（Science）的文章指出，巴比倫人可能也會使用成熟的幾何概念，來計算木星的運行路徑。
FLASH: Geometry helped ancient Babylonians track planets: MIAMI---People in ancient Babylon… https://t.co/Lp8l2arLTK
— Ivan (@Ivan226622) 2016 1月 30日
往前推進1400年
過去，研究大多認為，這種複雜的天文計算方法，一直到14世紀時，才被牛津和巴黎地區的學者用來推算移動物體的位置和速度。然而，現在科學家相信，巴比倫人在西元前350年左右，就開始發展這項技術了。
也就是說，如果研究屬實，那麼，人類運用這項技術的歷史，將至少可以再往前推進1400年。
New study reveals ancient Babylon used geometry to track planets https://t.co/J9MI014ZoH
— Open Bibliotheken (@bibliotheek20) 2016 1月 31日
以梯形計算木星運行軌跡
這份研究的發表者，是德國柏林洪堡大學（Humboldt University of Berlin）的古科學史專家奧森德瑞弗（Mathieu Ossendrijver）教授。
奧森德瑞弗教授檢查了4片19世紀時發掘的泥板。這些泥板由巴比倫人所留下，目前被收藏在大英博物館（British Museum）的檔案室裡。泥板上面的筆跡顯示，當時的人們利用以梯形為基礎的幾何運算，來推算出木星在夜空中出現的時間，以及它的運行速度和距離。
「這個形狀描述了木星運行速度與時間的關聯。」奧森德瑞弗教授說道，「把時間設為其中一條軸線，速度則設為另外一條軸線。」
使用普及程度無法估算
「特別的是，這種幾何概念在古代可以說是聞所未聞。因此，這種以抽象概念來看速度與時間的關係，（在當時）是一種非常新的概念。」奧森德瑞弗教授表示。
他更補充道，證據顯示，過去希臘人並非使用時間與速度的概念，而是以較為簡單的幾何形式，來討論地球與行星之間的空間關係。
Signs of Modern Astronomy Seen in Ancient Babylon https://t.co/o9vcI9NRFz pic.twitter.com/sSCA0U7zRF
— Slate Vault (@SlateVault) 2016 1月 29日
奧森德瑞弗表示，現在還無法確定這個概念在當時被巴比倫人使用的普及程度。
「這可能是一個古代的天才，想到了天文學的新技術，把它記錄在泥板上。也或者是，這個技術在當時就已經被不同的學者廣泛運用了。我們不知道情況究竟如何。」奧森德瑞弗教授說道。
