美國男子湯瑪士（Trevor Thomas）在30多歲時遭逢人生巨變，因為一場疾病而失明。湯瑪士的人生規劃全被打亂，他一度因此陷入憂鬱和憤恨之中。後來，在因緣際會之下，湯瑪士開始健行，就此一頭栽進大自然的世界。透過健行，湯瑪士找回了人生的掌控權，更將其發展成一生的志業，希望自己的故事能打動遭逢挫折的人們，讓他們重新找回勇氣。
Hiker who is #blind, Trevor Thomas, hiked across the entire Pacific Crest Trail and many more treacherous travels: https://t.co/V1vKy2ak7z
— Seattle Lighthouse (@Lighthouse_Inc) 2016 2月 10日
失明打亂了人生
湯瑪士今年46歲，10年前因為罹患罕見疾病而失明，那時他是一位企業銷售業務，剛拿到法律學位。湯瑪士過完30歲生日後不久，就被醫生告知將會逐漸喪失視力。回想煎熬的過程，湯瑪士說：「那就像活在一個可怕的地獄。到最後，我甚至祈禱盡早失明，這樣我就可以重新開始我的人生。」
8個月後，湯瑪士完全失明。他開始學習點字，試圖讓生活回到正軌，但過程困難重重，尤其成人的觸覺不如孩童敏銳，湯瑪士花了好一番功夫才能靠著點字閱讀食品包裝上的標籤。
失明完全打亂了湯瑪士的人生規劃，他原本打算培養法律專業，但失明令他的計劃窒礙難行，湯瑪士變得悶悶不樂、怨天尤人。失明後，湯瑪士非常厭惡社會大眾看待盲人的方式——失明無異於生命的終結，盲人的人生毫無希望，鮮少有人對盲人抱持任何期望，更遑論夢想。
遇見改變生命的契機
當湯瑪士努力克服悲觀之時，有朋友建議他試試健行。湯瑪士拿著白手杖，從探索街區開始，漸漸走遍家鄉北卡羅萊納州（North Carolina）。某天，為了入手一支更堅固耐用的白手杖，湯瑪士踏進一間戶外運動用品店，也遇見了改變生命的契機。
湯瑪士在店裡遇到一位剛征服阿帕拉契小徑（Appalachian Trail，美國東部著名的徒步徑，全長約3500公里）的少年。少年眉飛色舞地和湯瑪士聊起他的徒步之旅，曾經差點被凍死、太靠近熊，但走完3500公里的成就感是無與倫比的。
湯瑪士帶著幾支登山杖走出那間店，暗中下定決心，一定要獨自征服阿帕拉契小徑。
獨自踏上旅程
當湯瑪士興致勃勃地開始為首次健行做準備時，卻被現實澆了一大桶冷水：可供盲人取用的資源少之又少。沒有點字版的地圖和語音嚮導，GPS也派不上用場。湯瑪士於是找上在戶外運動用品店啟發他的那位年輕人，這位青年替湯瑪士仔細描繪了健行的路徑，湯瑪士用智慧型手機把這些提示錄了下來。
經過18個月的規劃和體能訓練，湯瑪士終於在2006年啟程。湯瑪士抱著順其自然的心態上路，他心想：「如果我真的麻煩大了，我也只能在小徑旁坐下。最後一定會有人伸出援手。」
