馬不停蹄地行銷手段隨即開始，以「ET需要人類朋友的幫助」為標語打開知名度，在報章雜誌與電視上連續好幾周的宣傳播放，共計花費了500萬美元（約新台幣1億6000萬）在宣傳上。導演史匹柏甚至自行拍攝宣傳影片為遊戲打廣告。
欲速則不達
如同預期，遊戲甫上市時銷售量隨即攻佔告示牌排行榜冠軍，但隨後即發現不可挽回的錯誤。遊戲常常會在奇怪的情況下結束、或遊戲中的角色會卡在坑洞中出不來等等，這些錯誤都導致玩家對遊戲失望，期待與現實的落差更打壞了他們的興致。
銷售量不如預期，原先生產了400萬套的遊戲只賣出150萬套，銷量不如預期導致母公司時代華納（Warner Communications）股價暴跌，間接牽引了其他遊戲公司的股價下滑。大量存貨積壓，巨額的版權使用費，以及大量的退貨，1983年第2季，雅達利累積損失3億1000萬美元（約新台幣99億元）。
https://t.co/x9grXes1PI Atari 2600 Lot with 20+ Games and 2 Controllers https://t.co/l84f1mGlOQ pic.twitter.com/HbA4bRVlfj
— RetroNation (@RetroNuss) 2016 2月 21日
「我就像用編碼一手摧毀了上億資本額的工業一樣。」沃肖後來回想起來，認為雖然遊戲的失敗是壓垮雅達利的導火線，但其後的背景應該更加複雜。
家用電腦的問世瓜分遊戲客源，以及電視遊樂器市場的飽和，迫使雅達利只能不斷裁員以減少支出，但仍然無法挽回頹勢，最後，時代華納於1984年7月以2億4000萬（約新台幣76億8000萬元）將雅達利售出。
一切平息之後
We interview the man who created the infamous E.T. videogame, Howard Scott Warshaw http://t.co/3REdU6p3jI pic.twitter.com/rmtosFTpBF
— Den Of Geek (@denofgeek) 2015 1月 21日
「我在遊戲產業的生命已經結束了。」受到極大失敗的沃肖，短暫離開了科技產業，隨後又歸隊擔任遊戲的經理與導演，但之後的工作卻已經對他失去魅力，無法獲得任何成就感。他對創作不再熱衷，但卻又找不到替代方案，讓他陷入沮喪的迴圈中。
「或許我的內心仍想彌補創作ET遊戲所造成的創傷與失落。」在2008年時，他終於尋獲解決方案，接受培訓後成為一位心理治療師。
他自嘲為「矽谷治療師」，也會把自身的巨大的失敗故事作為提振病人的藥方，他認為工程師與治療師在某種程度上都是「系統分析員」，只是後者解析的硬體要來的複雜得多。
挖掘過去
How cruel. RT @kobunheat Showing Howard Scott Warshaw, designer of ET (left, in blue), the first recovered cartridge. pic.twitter.com/D94qRI8ara
— Tyler Sorensen (@TylerSorensen) 2014 4月 27日
2014年時，雅達利決定挖出在1983年時埋藏在墨西哥沙漠中上百萬的的ET遊戲庫存，而這也提供沃肖一個直接面對失敗的機會。「就像眼睜睜看著過去被再次挖掘。」他表示，過了30年，再次看到這些以被腐蝕與碎裂的心血，心中仍湧出一股衝動，仍然能體會當初的悸動。
Yars' Revenge was created by Howard Scott Warshaw the same creator of the infamous #... http://t.co/GJpg8pj7F7 pic.twitter.com/DW0HMmmYgG
— Video Game History (@VideoGameYore) 2014 4月 15日
「這遊戲真是史上最差嗎？或許不是。」但沃肖認為，電視遊樂器工業需要一個潰敗的理由，而ET遊戲就這樣扛下了「重責大任」。
雖ET遊戲被評為史上最爛的遊戲，但同為沃肖製造的另一款遊戲「亞爾的復仇」（Yar's Revenge）也經常被評為史上最優秀的遊戲。他也自嘲的說，他是擁有最廣泛評價的遊戲開發者。
