對於擔任墨爾本及雪梨大主教期間教區內的性侵醜聞，佩爾表示不知情，並否忍在擔任主教期間有任合不法行為，但坦言教會對這些指控的處置不當，對受害者來說是「一場災難」。
於聽證會中，佩爾2度對教會的慢動作處理，向曾被神職人員下毒手的受害者道歉，並說到「我今天在這裡不是要替那些不可被原諒之人去做辯護，教會曾犯了許多巨大的錯誤，現在正努力嘗試彌補，但世界多處的的天主教會，尤其是澳洲國內，似乎把事情弄得更糟，而讓教徒失望了。」「我絕不是要替性侵的神職人員辯護。」
佩爾提到，羅馬天主教會曾多次對性侵醜聞的指控置之不理，尤其是在極具爭議的情況下，但他認為這些錯誤是個人造成的，並非如外界所指為教會的結構性缺失。
他說，在1980年代、甚至更早的天主教會比起幫助受害孩童，更關注自己的聲譽，因此會傾向不相信那些被神職人員性侵孩童提出的指控，「在那個階段，我們的直覺反應就是要捍衛羅馬天主教會及其社群的聲譽，免於恥辱。」他也承認在1970年代初，當首次聽到神職人員疑似性侵孩童時，他選擇相信了神職人員們的說法。
「我必須說，在那些日子中，如果一位神職人員否認性侵指控，我通常傾向接受他的說辭。」
受害者承受雙重打擊
柯林斯（Andrew Collins）是一位神職人員性侵事件的倖存者，在童年時曾多次被巴拉瑞特教區神職人員性侵，自此換上憂鬱症及創傷後壓力症候群（PTSD）。
28日，柯林斯特地飛往羅馬觀看佩爾作證，他透過視訊告訴委員會成員，他曾4度嘗試自殺，因為家人在得知他將被神職人員性侵一事公諸於眾後，紛紛與他斷絕關係。「因為這件事，我幾乎失去全部的家人，不只是我的父母、姐妹，甚至是阿姨、叔叔及堂兄妹。」
2015年，柯林斯曾出席一場聽證會，要求教會提供更完整的補償計劃，讓性侵案件倖存者得以尋求心理治療。
Rebibbia prison would be a great venue for George #Pell testimony.They have the best video equipment and it is huge. pic.twitter.com/aFuWkaZ5pg
— Carlo Calvi (@CalviCarlo) 2016年2月19日
《驚爆焦點》再度喚醒世人關注
剛榮獲2016年奧斯卡最佳影片的《驚爆焦點》（Spotlight）改編自真實故事，將波士頓神職人員性侵幼童事件搬上大螢幕；當時《波士頓環球報》（The Boston Globe）的「焦點」小組，在接獲性侵案件倖存者的證言後，持續追蹤涉案神職人員人數、罪行及事件後續發展。
2002年，焦點小組一舉揭露了天主教波士頓總主教區樞機主教，刻意隱瞞神職人員性侵醜聞一事，以調派涉案神職人員至其他教區等手段，進行包庇。「焦點」小組的報導也喚醒美國大眾對於國內外教會性侵醜聞的關注，及對受害者的支持、輔導工作。
事隔15年，電影《驚爆焦點》再度替神職人員性侵案件倖存者發聲，讓世人重視到事該件的嚴重性，及教會高層刻意隱瞞事實下不可推卸的責任。
頒獎前進行聽證會
而在奧斯卡頒獎典禮開始前幾小時舉行的這場聽證會，也就顯得格外諷刺。
《驚爆焦點》男主角馬克盧法洛（Mark Ruffalo）和編劇喬許辛格（Josh Singer），在奧斯卡頒獎典禮開始前幾小時，一同前往洛杉磯天使之后主教座堂（Cathedral of Our Lady of the Angels），加入教堂外一群由「受神職人員侵害倖存者網絡」（SNAP）發起的示威遊行抗議，眾人手持受害兒童照片，並高呼「保護兒童，公開真相。」
馬克盧法洛在《驚爆焦點》中展現精湛演技，榮獲奧斯卡最佳男配角提名，但在今日的頒獎典禮中遺憾敗給《間諜橋》（Bridge of Spies）的馬克勞倫斯（Mark Rylance）。
