甘南藏區佐蓋多瑪鄉，貧困的牧民們依照共產黨的政策，放棄了牲畜和傳統的游牧生活，住進了政府補貼修建的新房裡。屋裡顯眼的位置懸掛著毛澤東和習近平的照片，上面披掛著白色的哈達。
同樣的情況也發生在藏區其它地方。一位走訪過中國境內多處藏人定居點的匿名消息人士對人權組織「國際聲援西藏運動」說，一些藏人遷往新的定居點時發現，房間內帶有小型佛龕，但供奉的不是佛像，而是中共領袖像。
他還說：「政府修建的房子看起來乾淨、整潔，但他們用的是廉價的材料。我覺得在西藏那種惡劣的天氣狀況下，這些房子能堅持個五年。」
前西藏政治犯果洛晉美也對「國際聲援西藏運動」說，四川色達地區的一些政府扶貧對象被警告不得供奉達賴喇嘛像，還被要求拆除家中的佛龕。一些家庭被迫擺放中共領導人習近平的照片，並向照片磕頭禮拜，擔心如果不照辦，就會被取消貧困補貼。
西藏和中國問題分析員貢嘎扎西對美國之音說：「用金錢來收買老百姓，短期內可能起到一定效果，但從長遠看，用經濟手段讓老百姓對中央效忠是不可能的事。 」
升國旗、掛領袖像的政策在藏區已經施行多年。早在2012年，當局就向藏區各地的寺廟、村鎮贈送了100多萬面國旗和領袖像。
2015年，《北京青年報》微信公眾號的一篇文章說，西藏掛領導人畫像是傳統，「因為毛澤東解放了西藏，讓農奴翻身，在藏民心中地位很高。」
「一派胡言，」貢嘎扎西說，藏民族是篤信佛教的民族，把達賴喇嘛視為觀音菩薩的化身，不管是在家庭還是在宗教寺院，懸掛達賴喇嘛的畫像才是宗教傳統。
他說：「無神論的共產黨不許掛達賴喇嘛的畫像，逼迫藏人在寺廟和家中懸掛五代中共領導人的畫像，就像是在清真寺裡放了豬頭。」
貢嘎扎西說，共產黨在公開場合反覆強調「凝聚人心」，可是他們這麼多年來的西藏政策卻一直在傷藏人的心。這些政策也增加了當地的不穩定因素。
非政府組織「人權觀察」星期四（1月17日）發布的年度報告指出，中共當局在西藏「持續嚴厲限制宗教、言論、遷徙和集會自由，未解決民眾關切的採礦和地方官員圈地等問題，其中經常涉及安全部隊的恐嚇和任意施暴行為。當局亦加強對網絡和電話通訊的監控。」
報告也提及過去一年發生的四起藏人自焚抗議事件,同時關注了中國對西藏的寺院和學校以及大眾所實施的「政治思想教育」、全國性治安嚴打行動，包括鼓勵民眾相互揭發檢舉「任何表現支持達賴喇嘛或反對政府」的行為。
