現年42歲的日本記者安田純平去年6月進入敘利亞後失去音訊，「無國界記者組織」（Reporters Without Borders）認為他被敘國武裝團體「努斯拉陣線」（Al-Nusra）綁架，呼籲日本政府救人，但安田始終下落不明。安田純平17日在一支網路影片中現身，強調自己思念家人、承受痛苦，日本政府則再次強調會全力營救安田。
在這支張貼在臉書上的影片中，安田純平蓄鬍、著黑色格子毛衣、戴圍巾，坐在一面白牆與黃色圓桌之間說話。桌上隨意擺放了一些書籍，以及他的發言稿。影片中的安田看來沒有外傷，但也面無表情地以英語表示：「哈囉，我是安田純平，今天是我的生日，3月16日。『他們』告訴我，我可以說我想說的話。我愛我的太太、父母、兄弟，我想擁抱你們、我想跟你們在一起，但我沒有辦法。」
影片中並未要求贖金
安田純平在訴說自己對家人的思念後，他說自己「有些話要跟我的國家說」：「當你坐在黑暗的房間裡、承受著痛苦，沒有任何人回應你，根本沒有人看到你。」安田同樣沒有說明這些「痛苦」指的是什麼、誰對他施加這些痛苦，也沒有說明「他們」對他或對日本政府有任何要求。
安田在影片中並未提及「努斯拉陣線」，也沒有說明是誰拘束了他的自由。但日本新聞網（NNN）說，這支影片是由「努斯拉陣線」的「交涉代理人」所提供，而且安田純平確實是落在「努斯拉陣線」的手裡。
「努斯拉陣線」：「基地」在敘利亞的分支
「努斯拉陣線」是敘利亞境內的武裝團體，也是「基地」組織（Al-Qaeda）在敘利亞的重要分支，被聯合國與許多西方國家認定為恐怖組織。雖然在敘利亞內戰爆發後，也曾傳出有外國人質遭到「努斯拉陣線」綁架，但東京外國語大學的青山弘之教授表示，「努斯拉陣線」殺害的對象多半是敘利亞政府軍，過去還沒有聽說外國人質遭到處決的先例。
雖然部分日媒含蓄地報導「網路上出現一支『疑似』安田純平的求救影片」，但日本內閣官房長官菅義偉17日說影片中「應該是本人」，安田純平住在埼玉縣的母親也向《每日新聞》表示「影片裡就是本人」。菅義偉強調，雖然還不知道有沒有要求贖金，但確保國人安全是政府的責任，會盡力收集相關情報、擬定對策，不會因為有無要求贖金而改變。
專家：安田獲釋機會高
日本伊斯蘭研究中心理事長宮田律表示，「努斯拉陣線」近來與「伊斯蘭國」及支持阿塞德（Bashar Assad）政權的俄羅斯軍隊兩面作戰，情勢嚴峻，也許是因此想藉公佈影片達到某種政治目的。過去「努斯拉陣線」也曾綁架英國修女及美國記者，但最後在卡達的斡旋下釋放人質。
宮田律推測，「努斯拉陣線」不至於像「伊斯蘭國」那樣凌虐或殺害人質，如果通過卡達等國的仲介與斡旋，安田純平獲釋的機會很大。「努斯拉陣線」的「交涉代理人」則在媒體電訪中強調，表示「努斯拉陣線」不是「伊斯蘭國」，對他已經備極仁慈。至於安田被綁架是因為他支持對「努斯拉陣線」的轟炸。「代理人」強調希望日本政府支付贖金，因為跟日本政府的交涉沒有進展，才會決定公開影片。
