這就是著名的「螺旋大廈」（El Helicoide），本來應該是世界上第一座汽車購物中心，汽車從底層入口順盤旋的車道上行，可以直接到達樓內300多家商店購物。它曾經是象徵國家富饒強盛的標誌性建築，後來卻成了令人恐懼的政治犯監獄，國家情報機構總部。
這幢幾近完工的「爛尾樓」從天堂跌入地獄，也成了委內瑞拉從拉美強國由鼎盛落入衰敗的象徵。
根據建築設計，進了這個購物中心，汽車可以直接開到商店門口。
委內瑞拉首都加拉加斯一個小山坡上，矗立著一座超現代風格的巨型建築，傲然俯瞰著腳下向四外蔓延的貧民窟。
「速成現代化」
「螺旋」建於1950年代。當時委內瑞拉國內一派生機勃勃的氣象，石油帶來滾滾財富，伴以宏偉遠大的抱負。
正值第二次世界大戰後的全球經濟復蘇盛世，委內瑞拉軍事獨裁政府首腦馬科斯·佩雷斯·希門尼斯（Marcos Perez Jimenez）希望在國際上營造一個具有前瞻性的形象。
El Helicoide 現在是委內瑞拉國家情報機構 SEBIN 的總部
《螺旋下降：El Helicoide 從購物中心到監獄的墜落》（Downward Spiral: El Helicoide's Descent from Mall to Prison）共同作者之一麗莎·布萊克莫（Lisa Blackmore）是英國埃塞克斯大學拉美研究系負責人。她說，這種速成式現代化當初吸引了相當可觀的投資。
那是因為從1948年開始，她解釋說，委內瑞拉就被軍事獨裁政府統治，而政府的信條就是建築推動進步。
「螺旋」購物中心原本是設計成世界上第一個得來速（drive-thru）式購物中心，一條盤旋的車道把300家精品店串連在一起。整個建築體積龐大，從首都加拉加斯城的任何一個角落都能看見。
布萊克莫博士說：「這座購物中心絶對是標誌性建築，在拉丁美洲獨一無二。」
按照設計藍圖，這個巨型建築配備一個直升機停機坪，內含一座酒店，電梯的產地是奧地利維也納，採用世界一流的技術，還有特製的大樓穹頂。
後來，1958年，希門尼斯被趕下台，這個龐然大物就成了「白象工程」—— 昂貴無用、華而不實的政府工程項目。
這幢未來世界風格的建築順山勢嵌入岩壁，盤山車道蜿蜒而上，將300家商店串連起來。
令人心驚膽戰的地方
大樓空置了很多年，期間不時有人提出新的利用方案，但都以失敗告終。
到了1980年，委內瑞拉政府開始把一些政府機構遷入「螺旋大廈」，其中最重要的一個部門就是安全情報機構，國家情報局SEBIN。
