「五年前新竹市長選舉投票前一晚，我很認真跟太太討論，選完我就要離開政治圈，要找一份安定、可以照顧家庭的工作。沒想到隔天一開票出來，我就當選了，真的，就是這麼一回事。」新竹市長林智堅談起五年前那場「百日奇蹟」，神采飛揚。當時只選過一屆議員的他，選前一百天放棄議員連任，改選新竹市長，最後以一○一四票之差，在鐵桿藍的新竹市，中斷國民黨籍前市長許明財的連任路，成為當屆全台最年輕的縣市首長，那年他只有三十九歲。
四年後的九合一地方選舉，林智堅繼續創紀錄，他橫掃十萬張選票，以五成得票率漂亮連任，成為新竹市史上第一位連任的民進黨籍市長。接受《新新聞》專訪這天，林智堅風塵僕僕上台北陪同士林大同立委補選的何志偉掃街，另一位陪同的是黨內中生代領頭羊桃園市長鄭文燦。
老有所終、壯有所用、幼有所長
「我的年紀就是『三明治世代』，上有七十歲父母，下有三個孩子，分別七歲、五歲、三歲，跟我一樣有三明治壓力的新竹市年輕人需要什麼？我就以這為出發點去思考施政。」前年十一月雜誌調查，林智堅第一任任內施政滿意度高達七成，策略很簡單：「老有所終、壯有所用、幼有所長。」
拜新竹科學園區之賜，新竹市人口平均年齡只有三十八歲，十四歲以下兒童比例高達一八％，每五人裡就有一個小孩。為了孩子，他投入三十億元推動「新校園運動」，當台灣各地「減班廢校」時，只有竹市持續蓋學校；校園設施也不是複製貼上、長相雷同的無聊校舍，林智堅特地找來建築師，建構「知識遊樂地」。
第二任的林智堅放眼二○五○
除了蓋學校，身為三個孩子的父親，他看到新竹市的城鄉落差。他觀察到，偏鄉學校出席頒獎典禮的家長人數寥寥可數，學童上台領獎衣著破舊，操場三十年沒翻修。之後他在全市校長會議上果斷宣布未來資源首重偏鄉，「哇，我話一出，那幾個明星學校校長立刻臉色怪怪的。」
覺得這個市長「怪怪的」還有新竹市府的公務員，市長一來就要他們寫案子向中央要錢，只要中央政府有任何計畫案，他都要公務員寫案子上呈，過去四年來竟也拿到中央額外一百多億元的經費。
他的施政很接地氣，把孩子、老人顧好。孩子想要動物園，他翻修百年歷史的新竹動物園；孩子沒有地方玩，他把新竹最大「捕蚊燈館」（世博天燈館）變成兒童探索館，接著還有棒球場、新竹公園、南寮漁港改裝陸續登場。新竹市國中小營養午餐全部免費，未來三年全市的校園教室將陸續裝上冷氣。
孩子顧好了，老人也要關心。四年前林智堅上任後，即維持一周固定兩天與社區長輩共餐，「這就是現在常常講的接地氣。」長輩會跟他說新竹市政府哪裡做得不好，甚至會告狀「哪個人在偷罵你」。甫上任時，他大刀闊斧幫長輩裝全口假牙，補助從上下顎三齒放寬六齒，就是共餐時聽來的建議。
