民進黨九合一選舉遭逢重大挫敗，2020總統及立委選戰不容樂觀。新竹市長林智堅接受《風傳媒》及《新新聞》專訪表示，2020年嚴格來說剩下一年，對他而言，將透過政績，讓市民知道，新竹市能改變、脫胎換骨，是因為中央支持，「我會透過新竹市的政績、建設，來訴求市民的肯定與支持。」
不過，林智堅也坦言，2018年的選舉給民進黨很大的「提醒」，人民以選票告訴民進黨，過去這兩年，中央的施政並非他們所期待的。但他也支持總統蔡英文推動改革，「中央做的事，對或不對，我覺得是對的」，改革有陣痛，被改革者會反彈，但「進步的價值」也是多數民眾所期盼的。
林智堅說，如果政府今天不做（改革），會有人質疑選前政見，選上了都不做；但今天做了，「當然過程有很多爭議」，這並非一個人的問題，而是整體民進黨、黨每一份子都有責任。
市長連任成功 「卻最沒有喜悅」
林智堅表示，他兩次選戰（指市議員、第一屆市長）都在逆境選舉，結果也非大勝，但每一次都充滿了喜悅，這次連任結果比較好，「卻是最沒有喜悅的一次。」
「你們知道嗎？我在勝選當天，很難走上台分享心情，我是強顏歡笑的，但台下支持者很熱情，尤其『搖滾區』都是孩子，只知道林智堅當選，高興地不得了，哪知道發生什麼事？（指民進黨全面潰敗）」林智堅說。
對於2020年選舉，林智堅表示，民進黨都知道要反省、檢討，這反而成為一個「動力」，2018年給民進黨的提醒，以利政府修正施政方向，「我們都在修正，每一個人都在修正，包括我自己。」
被問及選前是否憂心中央執政拖垮地方選情，林智堅認為，選舉瞬息萬變，沒有所謂「穩當選」或「穩落選」，例如2014年沒有人覺得他會勝選，但仍全力以赴，朝贏的目標去做，而2018年很多同志（落選），「我們都覺得很訝異。」
他也透露，2018年大選前一年，內部曾討論要以何種方式打選戰，坦白講，根據定期民調，「選情一直都是穩定的」，但因為自己個性，一番討論後，他就下決策要把這場當作非常艱困、甚至會輸的選舉的方式來準備，過程也非常謹慎、努力，完全沒有掉以輕心。
林智堅得票率近5成 「但竹市非由藍轉綠」
林智堅指出，他是民進黨至今唯一連任的市長，得票成長比率也最高，得票率近5成（49.57%），相對於其他縣市是比較少見，但新竹市並非「由藍轉綠」，主要是市政獲得認同、市民願意支持，以及選民相對理性，認為會做事的人應繼續讓他做。
他舉例，相對市議員而言，本次大選投票分離，他個人拿了10萬多票，但12個市議員候選人加總得票卻僅4萬8000多票，「我的一半都還沒到」，選民理性到令人訝異。因此，即便大環境不佳，仍是以政績爭取支持。
角逐竹市立委 鄭宏輝表「高度意願」
在新竹市立委選舉部分，民進黨團總召柯建銘去年已宣布將「交棒」給前市議員鄭宏輝，國民黨內有意爭取者眾，值得注意的是，本次與林智堅競爭市長寶座的無黨籍前議長謝文進也躍躍欲試。
對此，林智堅表示，民進黨部分鄭宏輝表達「高度意願」，當然最後仍須經過黨內機制決定，他身為民進黨籍的市長，一定會盡最大努力，做好輔選工作；至於國民黨、無黨籍推誰出來選，都是（民進黨）候選人應面對的挑戰。
林智堅也強調，選舉對手是誰並不重要，而是如何得到市民的認同及支持。有意參選者應有這樣的準備，尤其代表民進黨參選新竹市的立委，「這絕對是一場硬仗。」
不過，林智堅也說，民進黨在新竹市的每一場戰役從未輕鬆過，「但進了廚房就不能怕熱」，也沒有什麼不能改變，他在2014年可以翻轉、2018年用政績連任，證明儘管大環境不好，仍舊可以逆勢成長，「選舉是事在人為」，他仍樂觀看待。
被問及新竹市藍營鐵票是否被瓦解？林智堅有不同見解，台灣慢慢將沒有鮮明的鐵票區，因資訊流通、人民自主性高，大家會自己判斷；因此，每一個政治人物必須按部就班，一步一腳印，做好該做的工作。
