乘載當地居民多年夢想的北海道新幹線，於26日清早終於正式開通。首班車在眾多鐵道迷的目送下離站，不少民眾甚至從凌晨就開始卡位，輾轉43年始落成的北海道新幹線，未來將穿越世界最長的海底隧道「青函隧道」，連結北海道函館及日本本州，最快只要耗時4小時就能抵達東京。
鐵道迷凌晨開始卡位
北海道政府25日晚間，於函館名勝「金森紅磚倉庫」召開慶祝活動，許多當地民眾、遊客共襄盛舉，場面十分熱鬧，北海道知事高橋說：「明天北海道新幹線就要開業了，我們（北海道居民）終於實現了長久以來的夢想，我們將會善用新幹線銜接各地。」透露對新幹線的無限期待。
北海道新幹線首班車於26日上午6點35分（台灣時間約凌晨5點35分），自新函館北斗站發車，乘客數約為731人，預計行駛149公里後抵達新青森站，該站站長、JR北海道社長、北海道知事等相關人員皆到場目送列車，甚至有許多鐵道迷、遊客從凌晨開始就在車站卡位，只為一窺北海道新幹線的車姿。
歷時43年始落成
北海道政府於1946年開始進行地質調查，計畫興建連接日本本州至北海道的「青函隧道」，而後1954年發生「洞爺丸事故」，日本國有鐵路的青函連絡船「洞爺丸」，及「日高丸」、「第11青函丸」、「北見丸」、「十勝丸」等4艘貨船，受颱風吹襲而沉沒，罹難人數超過1000人，為世界迄今第四大海難。
整頓計畫一度告吹
由於船難不斷，當地政府正式提出「青函隧道興建計畫」，並於1964年開始挖鑿工程。1970年，日本政府發布《全國新幹線鐵道整備法》，而後北海道新幹線整頓計畫於1973年落成，前景看似順遂，不料內閣會議於1982年，以財政赤字不斷、國鐵經營惡化等為由，決議推遲整頓計畫，直到1987年才部分恢復。
札幌區間最快2030年通車
青函隧道於1987年落成，隔年正式開始營運，連絡船制度走入歷史，但新幹線整頓計畫卻遲遲未有下文，直到2004年，日本政府才決議於2005年度開始進行新青森至新函館的建設工程。札幌區間於2012年開始動工，北海道知事高橋於隔年成立推動小組，請求國土交通省加速完成新函館至札幌區間工程，而後日本政府於2015年決議，將札幌區間工程由原預定的2036年，提前至2030年度完工。
