對政治人物來說，青少年是沒有投票權的群族，很容易被忽略，不像照顧老人、殘障者有選票，照顧兒童也有父母的選票。淨耀法師表示，「政府的心態就是為了選票，萬事都沒選票來得實際，我做年金改革，不用我付錢，還會有選票，很現實的問題就是，政府需要政績鞏固選票。」這是他幾十年來一直在第一線推動青少年毒品防制的深切感觸。
即使資源不足，仍有不少民間公益團體從事青少年毒品矯治這樁吃力不討好的事，其中又以宗教團體佔多數，像是由牧師創辦的晨曦會、夢想之家，以及由法師辦的普賢慈海家園。
以淨耀法師開辦的普賢慈海家園為例，與法務部少年法院合作，專門收容經少年法庭判決需要接受感化教育的12-18歲青少年。談到投入這一領域的初衷，淨耀法師竟有一段與1997年「白曉燕命案」主犯陳進興互動的故事。
淨耀法師是陳進興的監所輔導員，他說，陳進興的母親遭性侵後未婚生子，之後遠嫁高雄，將陳進興留給二重埔的阿嬤撫養，阿嬤面對周遭的社會壓力，在教養上進退失據，常在人前斥責孫子，回頭又改口「只是罵給別人看」，因此陳進興「從小就在模糊的價值觀中長大」。陳進興曾對淨耀懺悔表示：「師父，人生如果能夠重新來過，我要好好讀書。」淨耀認為，如果陳進興年少時有人輔導他，說不定就不會有後續的偏差行為，「我就是受陳進興那句話的啟發，普賢慈海家園就是這樣來的」。
「他們沒救了」 企業主婉拒捐款
然而，直到淨耀投入青少年毒品矯治工作時，才發覺障礙竟然這麼多。依照法規，收容機構的居住空間坪數、周邊設備都有嚴格要求，擔心血氣方剛的孩子械鬥，院內床鋪均為一體成型，避免被拆解成鋼條，同時，院內人員即便是廚師，也都必須有專業證照，人事費用及各項支出負擔沉重，政府對收容青少年每人每月1萬8000元的補助根本不敷使用，官方卻只會兩手一攤表示「我也沒辦法」，淨耀只得想辦法募款支應每名孩子每月3萬2000元的額外開支，也忍不住抱怨，「專家學者訂定法律，空有理想卻不實際」。
淨耀也曾找上大企業主，希望能獲得捐助，但企業主多半有顧慮，認為「吸毒的沒有辦法救」。淨耀說，青少年被認為學壞、不值得同情，「大家認知要幫助的是老人、孤兒，但青少年更弱勢的，他們更沒有資源，而更生人、吸毒者則是弱勢中的弱勢」；加上更生人、吸毒者被逼急了可能會去燒殺擄掠、傷害別人，因此，對這些群體的關懷就更有其必要性。但是，因為成效無法立即顯現，企業主多半覺得「把資源放在這裡，就好像將錢丟到水裡一樣」。
