非親非故，卻冒死解救被囚禁的蔣介石
「十萬火急！張學良、楊虎城突然發動政變，領袖（蔣介石）被挾持，生死不明。」
1936年，戴笠在廣州接獲電報嚇了一跳！隨即趕到南京跟一群國民黨高層人員討論應變辦法，蔣介石的妻子宋美齡與小舅宋子文也急忙趕到現場，其他高官都主張以武力攻堅，但宋美齡與戴笠主張以和平方式解決，最後，戴笠不顧一切，抱著死馬當活馬醫的決心，陪同宋美齡與宋子文一同到張學良陣營談判。
當時，宋美齡去西安的飛機上，遞了一把槍給身旁的人，囑咐「若發生意外，就用槍打死自己」，而戴笠到現場時馬上就被張學良軟禁，他也怕自己遭逢滅口，自己也寫了一封遺書，「自昨日下午到此，即被監視，默察情形，離死不遠。來此殉難，故志所願也，唯未見領袖死不甘心。」這封遺書留給蔣中正很深很深的印象......
隨後，張學良帶戴笠去見被囚禁的蔣介石，蔣介石一看到戴笠立即喝斥「你來幹嘛？給我滾出去！」此話聽在戴笠耳裡有滿滿的情感，讓他情不自禁地聲淚俱下。
而對蔣介石而言，比起妻子宋美齡與小舅子，戴笠是一個與他非親非故的關係，竟然願意不畏懼生命安全，來解救他，戴笠的忠誠感動了蔣介石，自此之後，戴笠受到蔣介石得天獨厚的信任。
一人之下萬人之上的戴笠，讓蔣介石起了提防之心...
1937年，戴笠升任為「軍統局」的副局長，掌管情報、間諜事務。
當時，蔣介石面對抗日戰爭與國共內戰的夾擊，戴笠的特務行動更加頻繁，大批的日軍、漢奸以及偽政府官員相繼被戴笠的特務們殺掉；不僅如此，還殺掉國內與蔣介石作對的人，包括《申報》總經理史量才，甚至自己曾經拜把過的兄弟「王亞樵」。而戴笠殺人不眨眼的事蹟就傳遍中國、日本甚至美國，即便自己在外面臭名遠播，他依然持續擴張情報版圖。
戴笠為掌握更全面的情報，他親自到緬甸建立情報網，東南亞地區因此而流傳「只要有華人血統的地方，就有戴笠的情報特工」，他帶領的特務團隊在日本珍珠港事件前，破譯日本即將在夏威夷投下原子彈的線報，當時將警訊傳給美國雖不被採信，但卻是對團隊的一大肯定。
不僅如此，戴笠擁有的軍隊越來越強大，從便衣特工、武裝游擊隊、別動軍、忠義救國軍到中國沿海海盜，共計高達32萬的人受戴笠指揮，當時的人認為，他聲望僅次於蔣介石，是最有權又有勢的人，甚至軍統由上到下都稱他為「戴老闆」。
蔣介石其實早就察覺到戴笠聲勢水漲船高，威脅到他的地位，所以戴笠的官職一直停在「副局長」，軍銜也只有「少將」，兩人台面上看似和平，私底下對彼此的防範心無人知曉，直到一場驚天空難發生......
