日本旅館達人柏井壽先生曾說，「俵屋」之所以為日本第一，是因為「俵屋」「是一家由專業團隊所共同打造出的旅館。不只是建築本身，就連打掃、維護、待客與料理等各個細節，全都由專家，也就是知名職人士合作完成。（文末註 2）」從硬體的裝潢改建到日常維護，乃至於庭園、食材、擺設以及旅館獨創的備品商品，「俵屋」都集合了京都，甚至是全日本最頂尖的店家與職人，因而統籌規畫這一切的佐藤年女士，就像一位「完美的指揮家」。佐藤女士也是一位非常不一樣的傳統旅館經營者——雖然她和兒子佐藤守弘每天都在旅館內指揮調度，但她不像傳統女將那般在第一線迎送或服務賓客，因此很少人稱她為女將，多稱她為店主或女主人。
有機會住宿在日本第一的旅館，真的是非常美好的經驗與學習。我住宿的房間「富士之間」就位在中庭天井旁，是一樓較大的房間，也是當時尚未改裝的舊房之一，從房內「床中間」旁「天袋」（文末註 3）櫃門上斑駁的富士山圖案，不難感受到房間的年紀。坐在手刮木板的「緣側」越過「土間」望向精心安排的坪庭，美得療癒，是房內最能讓人感受到名宿精髓的視線角度。不過舊房的舒適度當然不及一般雜誌或名人所介紹的幾個新房間，可惜也沒有中村好文先生盛讚的「掘り炬燵」下掘式書桌椅。
我到訪的時間是二月嚴冬，開放的中庭天井附近走廊和房內浴室都非常非常冷，不論是在旅館內移動或入浴都不太輕鬆，這是真正的老數寄屋旅館常有的情形。還有本館走廊的古老木地板有人走過時會發出相當大的聲響，雖然很有老舖風情，但由於我的房間「富士之間」就在入口、公共區及工作區旁，晚上一直會聽到走廊傳來的腳步聲。入住房型完全不同的旅館，印象感受會與實際住宿到的房間有很大的關係，不過由於「俵屋」對所有房間都十分自豪，因此客人訂房時無法選房，只能告知人數然後由旅館安排。
旅館內我最喜歡的空間是位在二樓的「厄尼斯特書房」，每天傍晚才開放。這是佐藤女士用以紀念先夫攝影家Y. Ernest Satow（文末註 4）的書齋，裡面擺放著佐藤先生生前收藏的書籍與物品。雖是整個旅館最「洋風」的空間，但窗外的坪庭卻很有意思，一整片的植栽綠意，其實是種在一樓的屋頂上。晚餐前我在這裡窩了很久，翻看書籍和享用旅館提供的免費茶點，但耐人尋味的是當天旅館全滿，我卻完全沒有見到其他客人，的確與「俵屋」客人間不大容易打照面的傳聞相符。至於究竟是硬體動線設計完美使然，還是這一群頂尖的旅館服務人員真有著被稱頌不已的神祕安排魔法，就不得而知了！
