經歷高底起伏，是一個運動員生涯的寫照。老虎伍茲（Tiger Woods）日前獲美國總統川普（Donald Trump）頒授自由勳章，成為少數以運動員身份得到這項榮譽的人。縱然這次授勳爭議甚廣，但也是記載著伍茲由1199名升至世界前10名，這段重回人生高峰的歷史之重要成份之一。
4月美國名人賽，伍茲以低標準13桿的成績奪走冠軍，時隔11年再次在大滿貫賽事奪魁，也是個人職業生涯第15個大滿貫錦標。「我難以起步行走，不能好好坐下來，躺下也不行，很多事情都做不到。」贏下錦標後，伍茲回憶自己面對傷患的經歷，直言那時的心境十分困惑。今年重返世界前10排名，成功翻身。
嚴重的性成癮，讓這頭猛虎的黃金歲月與醜聞度過。2009年底被爆出婚外情後，曾一度宣佈離開球壇，稱要「挽救自己的婚姻」。這名2000年代縱橫高球界的傳奇球星，差點陷入無法重生的局面。不忠的婚姻史，為伍茲生涯蒙上陰影，當時與他合作有年的贊助商紛紛退場，使老虎財源直線流失。
膝蓋手術和4次背傷，亦令伍茲要在高齡40歲之時重新站起來，過程絕不簡單。他2017年接受4次腰部手術，當時世界排名一度跌至1199名，乃23年生涯谷底。一代虎王，宣告跌入深淵。「我開始體會到，高球對我的意義有多重要，大家都知道，我要承受多少痛苦才能促成這次的回歸。」
伍茲承認，在2008年拿下第14個大滿貫後，自己經歷多年掙扎。2013年短暫重新登上世界第一，今年更拿到生涯第15個冠軍。「我很幸運能夠得到有效的療程，使我能重新起步。這對我們來說，也寫下了新的回憶。」
Spoke to @TigerWoods to congratulate him on the great victory he had in yesterday’s @TheMasters, & to inform him that because of his incredible Success & Comeback in Sports (Golf) and, more importantly, LIFE, I will be presenting him with the PRESIDENTIAL MEDAL OF FREEDOM!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) April 15, 2019
川普於2017年上台後，個人推特成為他發表政見和指令的管道，他近期也發推文恭賀好友伍茲，並宣佈會為他頒發總統自由勳章，表揚其在高球以及人生東山再起的成功事蹟。不過總統自由勳章象徵著美國最高等的平民榮譽，伍茲這次授勳也被外界批評為仗賴其個人與川普間的親密關係，其醜聞往事配不上這個榮譽，但仍然無損伍茲在高球界的地位。
伍茲是美國史上第4位獲得總統自由勳章的高球手，上一個獲得此殊榮的是已故球手斯褔特（Charles Sifford），時為2014年。當年的頒贈者，前總統歐巴馬（Barack Obama）也發推文恭賀伍茲重奪錦標：「歷盡高低起伏之後東山再起，這是一個卓越、勇氣和決心的例證。老虎，恭喜你！」
Congratulations, Tiger! To come back and win the Masters after all the highs and lows is a testament to excellence, grit, and determination.
— Barack Obama (@BarackObama) 2019年4月14日
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