握緊球桿的標準姿勢,充滿自信的眼神,23年高球歲月中,老虎伍茲(Tiger Woods)吸引老少粉絲無數。他在高球界的地位到底有多高?從他今年PGA錦標賽出局而導致收視大跌可見,有「Tiger」的地方,就有好戲看。
今年PGA錦標賽曲終人散,美國球手凱普卡(Brooks Koepka)以2桿之差抱走獎盃,成為伍茲之後首個成功衛冕PGA錦標賽的球手,前者更重回世界第一排名,聲勢浩浩蕩蕩。不過,有東山再起之勢的伍茲以兩輪高標準5桿的成績出局,沒法繼續錦標賽,這令電視業者頭腦大傷。
PGA錦標賽為何如此重要?老虎伍茲的關注度為何如此之高?PGA錦標賽是一年一度在美國舉行的高爾夫球頂級賽事,與英國公開賽、美國名人賽和美國公開賽並列為世界職業高爾夫球壇的四大賽;而身為球壇長青樹的伍茲生涯所立下的戰果,讓許多關注高球的美國球迷都是衝著伍茲才收看轉播,甚至是來到現場觀賽,伍茲的表現自然對票房帶來相當大的影響。
電視直播寵兒 風采至今未滅
作為2000年代的高球風雲人物,老虎伍茲的名堂未有因他的年紀和醜聞而大受影響。伍茲上月在美國大師賽奪冠,終結12年大滿貫錦標賽的冠軍荒。《芝加哥論壇報》報導,按尼爾森收視率(Nielsen rating)的算法,CBS電視台的大師賽繳出7.7的收視率,代表7.7%的美國電視觀眾有透過直播觀看伍茲再度披上綠夾克,乃是34年來最高收視的晨間高球比賽。而收視最高峰之時更衝上了12.1,是高球比賽轉播自去年名人賽以來的最高收視紀錄。
PGA錦標賽一般於8月舉行,今年為了發掘潛在的收視人數,而改為5月開打,怎料今年伍茲出局,導致轉播成績強差人意。《雅虎體育》記者巴斯比(Jay Busbee)報導,去年8月PGA錦標賽首輪的收視率為6.1,今年老虎未能更上一層樓,美國時間19日的賽事,CBS電視台的轉播僅繳出3.9的收視率成績,比起去年同期下跌36%。
據《Golfworld》報導,老虎曾於1997年大師賽創下紀錄性的4400萬電視觀眾,可見他的影響力不僅僅停留在體育界這麼簡單。
千名觀眾現場打氣 冀伍茲重拾虎威
伍茲上月重新披上「綠夾克」,更獲美國總統川普頒授自由勳章。眾多球迷都浸淫在歡樂的氣氛中,期待他們心中的英雄能在今個月再創奇蹟。事與願違,老虎這次沒有發威,但無礙觀眾現場看球的樂趣。
不僅是電視轉播,數以千計的現場觀眾到場親眼目睹伍茲風采,由賽前練習到正式揮棒,是十分狂熱的「虎迷」,隨時隨刻都在高喊:「上啊老虎!再來一記!再來!」
一名叫西瑪曼的現場觀眾也是「虎迷」,在18洞附近頻頻拿起手機,對著伍茲拍照。她原本打算花整個週末看伍茲打球,偶像出局後就得改變計劃,但她沒有為此而感到難過:「我沒有很失望啦,他的表現這麼好,不是嗎?能夠親眼見證他東山再起,我真的為他感到很驕傲。」
今年的PGA錦標賽選址在紐約州長島,一名退休卡車司機亨德森從新澤西州駕車長征,為的是看到偶像一面,他說:「我來這裡,就是為了看伍茲。他有一段時間像超人一般強大,之後遇上一些問題,現在變回凡人了,但我依然很喜歡他。」
縱然出局已成定局,老虎伍茲依然信心滿滿,未敢言敗:「我沒法擠身週末的比賽,真的很失落,再沒有不趕上腳步的理由了。」
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