在過去女子無才便是德的年代，每個時代總會幾個與眾不同的奇女子，讓我們眼睛一亮。清末陝西就有一位女首富叫做周瑩，她經商致富，家財萬貫，據說家裡甚至有一座仿紫禁城的宮殿。放到今天來，她大概能跟馬雲並駕齊驅吧，不，她甚至比馬雲更厲害，因為她還有慈禧這座大靠山！
但她不是從一開始就這麼有錢，經歷了兩次家道衰落，嫁的老公生了重病，沒幾年就過世了，公公也意外去世，還沒從喪夫的痛苦中緩過神來，就要面對一群極品親戚來爭權……
家道中落後，她一個寡婦撐起全家
周瑩出生於陝西，她曾祖父曾以江西窯業起家，富賈一方，或許是富不過三代，到了周瑩這一代，家道已經中落，曾經有17座豪宅的周家，僅剩下一座房子供整個家族居住。而周瑩雖然天資聰穎，卻早早聽從父母的安排，嫁給了涇陽安吳堡的有錢人吳家少爺吳聘。
但她卻不知道，原來吳家少爺是個病根子，吳家迎娶她就是為了給少爺沖喜。但知道了又能怎麼辦？嫁都嫁了，周瑩便任勞任怨地照顧生病的丈夫。想不到，上天連這一點安穩都不留給她，她的公公，也就是吳家的當家老爺在一次外出途中遇難，過沒多久，她的丈夫也病情加重、撒手人寰。偌大的生意一時之間沒有了主導者，周瑩也沒有為吳家生下子嗣，本家繼承人的位子空著，那些分家的親戚就光明正大地來爭權了，底下的人趁火打劫，吳家一夕中落。
18歲的周瑩無法就這麼看著吳家的產業散掉，毅然決然扛起家主的責任，重拾起鹽商的生意。雖然她沒學過商，但她聰明、看人眼光精準，成天跟著一群男子遊走於官商之間，邊做邊學，不但要回了吳家本來的產業，更將生意擴大到蠶絲、棉花、藥材、茶葉等方面，成功地建立起一座商業帝國。
慈禧是我媽，誰敢來找碴
八國聯軍之際，慈禧從北京逃難到西安，已經變成超級有錢人的周瑩聽說太后有難，就送了10萬兩白銀過去救濟，慈禧可高興了，不但親手為她題寫「護國夫人」的匾額，還收她為義女。本就有錢到一般人惹不起的周瑩，這下連朝廷官員也動不了她了，畢竟她可是有慈禧做靠山呢！
《辛丑條約》簽訂後，周瑩想著義母應該很不爽，就又送了很多白銀過去，說是要「共赴國難」，這次她換來了一個「一品誥命夫人」的官位。除此之外，她也在鄉里興水利、辦教育，更是樂善好施，在一場場天災人禍之中，設置粥廠、賑濟災民。她做的一件件善事都被人們記在心裡，贏得無人能敵的人氣與名聲，甚至涇陽、三原兩縣在修憲誌的時候，特意將她的善行載入史冊。
一生勞碌，死後卻進不了吳家祖墳
在生意上，她是雷厲風行的商人；在官場上，她是一品誥命夫人，更是慈禧的義女；在社會上，她是樂善好施的女商聖，周瑩為吳家奮鬥一生，讓吳家起死回生，甚至讓民間流傳著「吳家的夥計走州過縣，不吃別家的飯，不住別家的店」的順口溜，但在死後，她卻進不了吳家的祖墳。
周瑩享壽42歲，由於沒有改嫁，也沒有孩子，她在死前把自己的財產都給了親人、朋友和幫助過她的人，也對吳家的產業做了交接，安排好繼承人，可以說是身無分文的離世。但是傳統來說，未留下子嗣的寡婦是不能進入家族祖墳的，即使她拯救了世界也不行。據說，她最後被埋在距離吳家祖墳200公尺處東北方向的地下，現今她的墳墓已了無蹤跡。
雖然關於周瑩的資料留下的不多，但她的故事仍為人廣傳，也曾改編成電視劇，由孫儷所主演的《那年花開月正圓》。這位傳奇的女子，靠著自身的才華，戰勝了商場無女子的傳統價值觀，卻在死後仍被傳統禮教束縛，令人不勝唏噓。
責任編輯／林安儒
