酒吞童子的出身有各種說法，有一說他是八岐大蛇的小孩。因此當八岐大蛇被稱作伊吹大明神的同時，酒吞童子也子承父業，被稱為伊吹童子。
在新潟縣的文史紀錄中，指出酒吞童子本名為外道丸。外道丸用現代人的話來講就是個招蜂引蝶的渣男，興趣是收情書來燒，有一天寫情書的女孩子不甘心死去，燃燒的情書中竄出彥恨的火焰，把外道丸變成了惡鬼。
外道丸此後成為嗜美酒如命的酒吞童子，專用美貌吸引女人，再吃掉她們。不過酒吞童子終究還是難逃被討伐的命運，被砍下頭後他悔不當初，得道變成首塚大明神，專治脖子以上的病。
話雖這麼說，其實位在京都供奉首塚大明神的神社，現在可是被評為三顆星以上的靈異景點。
「鬼は外、福は内！」節分撒豆你丟對了嗎？
現在在日本如果還想找找鬼的足跡，大概得等到每年的立春前一日的「節分（せつぶん／Setsubun）」。節分最代表性的活動之一「豆撒き（まめまき／Mamemaki）」源自於中國的「追儺（ついな／Tsuina）」，把據稱能避邪的炒黃豆往扮演鬼的人身上灑，目的是驅鬼、祈求新的一年平安。
然而驅鬼也不是隨便驅的。鬼的顏色一共有五種，分別代表佛教中的「五蓋」，包含「貪欲」的紅色、「瞋恚（憤怒）」的藍色、「掉悔（浮躁、後悔）」的黃色或白色、「睡眠（懶散）」的綠色以及「懷疑（猶豫不決）」的黑色。
撒豆的對象是紅色的鬼的話，代表期待新的一年能夠拋棄內心中的貪念；藍色的鬼則是希望自己新的一年能夠改掉急躁的脾氣。
