然而，他的「完美」只是表面的，他私下的生活充滿各種可怕的黑暗面。雖然他在肯德基雇用的員工有少男也有少女，但他只會與男生有互動。他也在其中一間店的底下開了一間俱樂部，邀情他的男員工們來喝酒，有好幾次，他都趁機將他們灌醉，並對他們上下其手，如果被拒絕，也會說自己是開玩笑的。直到有一次蓋西帶一名少年回家，在酒精催化後，他強迫少年為他口交。
之後，一切都脫序了，蓋西陸陸續續帶了好幾名少男回來。紙包不住火，被性侵的男孩們一狀告上法院，蓋西最後被判刑十年，妻子也訴請離婚。蓋西自此再也沒有見過第一任妻子和他的子女。
白天是帶給人歡樂的小丑，晚上是性侵孩童的殺人魔
被關18個月後，蓋西獲得假釋，並打算重新生活。在母親的資助下，他在其他城市買了一間房子。被恢復公民身份的他，將自己的犯罪紀錄藏了起來。過了不久，他與一名有兩個女兒的寡婦訂婚。婚後，他的第二任妻子帶著小孩搬了進來。之後，他開了一間名叫PDM（Painting, Decorating, Maintenance上漆、裝潢和維持）的建築公司。蓋西也在多次的募款活動、遊行、兒童派對扮演「小丑坡格」，大受孩童們喜愛。對他過去一無所知的當地人也十分愛戴、尊敬他。然而，這時的他，卻成了個無惡不赦的變態殺人魔……
1972年，蓋西在一個巴士站認識了15歲的麥科伊（Timothy Jack McCoy），他帶著這名獨自出遊的少年觀光，到了夜晚把他帶回家中，並答應到了隔天會讓他準時抵達公車站。沒想到，隔天早晨醒來時，蓋西發現手拿菜刀的麥科伊站在他的床邊。嚇了一大跳的蓋西，馬上把菜刀搶了過來，並對少年拳打腳踢，還拿菜刀砍了他好幾刀，隨後麥科伊失去了心跳，離開人世。這時蓋西感到精疲力盡，走到廚房後才發現，這名少年原來為了要報答他，做好了早餐，要叫他起床。原該感到愧疚的蓋西，卻發現自己在殺害少年時，得到了性快感。當下，他理解到，死亡才能帶給他最大的快感。之後他將麥科伊的屍體埋在地板下，並用水泥將其封住。
就這樣，蓋西像是某種開關被打開一般，開始大開殺戒。在1972到1978年間，他總共性侵並殺害33名青少年，尤其在1975年第二任妻子發現老公有同性戀傾向而跟他離婚後，他更肆無忌憚地滿足他的需求。蓋西的犯案手法都差不多，透過提供少年們工作，加以認識，隨後將他們拐騙到家後下手侵犯，最後殺害並埋入地底空間。為了不讓鄰居聽見，蓋西都用布或是內褲塞住他們嘴巴。從他們的屍體來看，很多少年不是被勒死就是因窒息而死。在他的家中，總共埋有29具屍體，另外則有四名少年在被殺害後，遭蓋西丟入河中。
