恐怖之王史蒂芬金筆下的「牠」,讓許多人對小丑充滿陰影。本該帶給孩童們歡樂的小丑,卻成為屠殺小孩的連續殺人魔。但在美國犯罪史上,還真的有一個會打扮成小丑的殺人魔,與「牠」一樣,帶給無數美國人最可怕夢魘……
白天的時候,這位男子會以「小丑坡格(Pogo the Clown)」的形象出現在籌款活動、遊行和兒童派對等慈善活動中。但到了晚上,他卻化身為「牠」,成為小孩們的噩夢。他在短短的七年間,性侵和謀殺總共33位年齡從14到21歲的青少年,最後還將他們的屍體,埋在自己家中的地下空間……
受盡家暴、霸凌的悲慘童年,所有的悲憤無處發洩
「小丑坡格」的本名叫約翰·韋恩·蓋西(John Wayne Gacy),是家裡三個小孩中唯一的男孩。從小不愛運動、身材肥胖的他和母親與姊姊們感情很好,但因為他的父親經常酗酒,動不動就對妻兒拳打腳踢,因此父子關係惡劣。蓋西從小就很害怕自己的爸爸,一直很希望能得到他的認可、讓他驕傲,但他卻鮮少得到父親的讚賞。蓋西六歲時,在附近的商店偷了玩具車,雖然被媽媽發現後,他已經把偷來的車還回去並道了歉,但他父親知道後,卻氣得拿皮鞭猛烈抽打蓋西。雖然他媽媽試圖保護兒子,但這樣的行為卻讓父親更生氣,還罵蓋西「娘娘腔」,說他以後一定會變成同性戀。
蓋西在九歲時,曾被家人的朋友猥褻,對方將他騙上車出遊,實則卻在車上狎玩他。他因為害怕被爸爸罵,所以一直憋在心裡。在同儕方面,因為心臟健康的問題,他不能和一般的小孩一樣跑跳,體育課時也無法參與。蓋西有的朋友本就不多,還得忍受同學嘲笑他的身形和健康狀況,甚至經常被霸凌。在中學時期,他更一度因健康問題而住院近一年的時間。在這段期間,他的課業落後了,最後也沒有讀完高中。這在他父親的眼中,卻只是為了失敗而找的藉口。他父親甚至認為,兒子躺在病床上不過是在裝病。
十八歲那年,他毅然決然地離開家裡,但學歷不高的他找不到甚麼好工作,最後他只好在停屍間落腳。在工作期間,他一直睡在防腐間中。有一次,他一個人待在停屍間,不知怎地,他突發奇想爬進一名年輕男性死者的棺材中,撫摸他的身體。這一摸,他突然驚覺,這樣的舉動竟使他有了性快感。發現了自己的怪癖,蓋西嚇得不知該如何是好,一心想著想要壓抑這樣的感覺,重新回到家中好好做人。於是他打電話回家,問爸爸是否允許讓他再返回家住,他的爸爸點頭答應。
看似完美的生活底下,他屢次侵犯青少年
回到家後,雖然沒有高中文憑,但他還是進入一所商學院就讀。畢業後進到一家公司擔任銷售員,數月後便升上部門經理,還與同事瑪麗蓮·邁爾斯(Marlynn Myers)結了婚。婚後,邁爾斯的父親為他們買下三間肯德基的店面,讓他們管理。1968年,夫妻倆育有一子一女,一家四口也過著幸福的生活,而這段日子也被蓋西描述為「完美」,因為在這段時間,他也得到了父親的認可—1967年,蓋西的爸爸告訴他:「兒子,是我看錯你了!」